Golden Horse Minerals Limited a fait le point sur son programme de cartographie et d'échantillonnage du lithium qui continue à définir les minéralisations potentielles de lithium sur le projet Southern Cross North, situé en Australie occidentale. En janvier 2024, des campagnes d'échantillonnage du sol ont été menées à Radio North (quatre zones distinctes), Trough Well et Ennuin North. Les 846 échantillons prélevés sur les six sites ont été soumis pour analyse à l'aide de la technique d'analyse ultrafine mise au point par l'Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth (" CSIRO ") afin de mieux détecter les anomalies subtiles sous la couverture transportée.

Les échantillons ont été analysés pour 52 éléments. Le premier passage et l'échantillonnage du sol à grande échelle ont été réalisés sur une grille de 400 m x 80 m sur la majeure partie de la zone, l'espacement étant réduit à 200 m x 40 m dans la zone d'échantillonnage la plus méridionale. Les résultats de Radio North confirment la présence d'une anomalie en lithium (valeur maximale de 84,4 ppm Li) ainsi que d'éléments pathfinder élevés associés à l'anomalie en lithium (Cs, Nb, Rb, Sn et Ta).

Dans les quatre zones testées à Radio North, la Société a identifié une large zone contenant des niveaux élevés de lithium avec 76 des 366 échantillons (environ 20%) qui ont retourné des teneurs supérieures à +40ppm Li. Au total, 17 échantillons à plus haute teneur ont donné des résultats supérieurs à 60ppm. La cible émergente de pegmatite à Radio North a été partiellement identifiée et échantillonnée par Enterprise Metals Ltd. qui a confirmé la présence d'une anomalie de lithium dans les 4 km du sud de l'axe 1. Mis à part le travail effectué par Enterprise Metals, il n'y a pas eu d'exploration documentée axée sur le lithium dans la région.

La société a également reçu des analyses d'échantillons de sol provenant du prospect Trough Well, situé à environ 26 km au nord de la zone d'intérêt Radio Hill North et contenant de la pegmatite affleurante identifiée. Les analyses ont mis en évidence une zone contenant des teneurs élevées en lithium, similaires à celles identifiées à Radio Hill North, avec 33 des 194 échantillons retournant 40-60ppm Li et un groupe de 13 échantillons à haute teneur contenant >60ppm Li, (valeur de pointe 104,0ppm Li). Le prospect de Trough Well est une cible émergente pour Golden Horse et est situé au même endroit qu'une campagne de forage historique axée sur le nickel, ce qui permet à la compagnie d'avoir accès aux carottes historiques pour une analyse spécifique du lithium et est également au centre d'autres techniques d'exploration modernes.

Les activités de cartographie se sont concentrées sur le terrain récemment acquis auprès d'Enterprise Metals 2, d'une superficie de 278 km2, situé à 40 km au nord de la ville minière de Southern Cross. À ce jour, la société a identifié visuellement un essaim contigu de +10 km de pegmatites affleurantes qui coïncident avec des résultats d'analyse historiques et récents confirmant la présence de lithium, de césium et de rubidium dans le sol. Au moins trois dykes distincts et subparallèles ont été identifiés.

Les pegmatites forment généralement des affleurements et des sous-affleurements de faible altitude, dont la localisation nécessite une couverture détaillée du sol. La nature basse des pegmatites exposées rend difficile la détermination de la direction du pendage et de l'épaisseur des dykes de pegmatite et des travaux supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre l'étendue et l'orientation. Les travaux antérieurs d'Enterprise Metals ont partiellement défini l'étendue et les caractéristiques de la formation de pegmatites (également connue sous le nom d'essaim de pegmatites de Matheson) qui s'étend dans les roches vertes de la mine d'or de Radio le long de la direction vers le nord et jusqu'au prospect de Maries Find.

La formation n'a jamais été forée pour la minéralisation en lithium et se profile comme une cible prioritaire pour la poursuite de l'exploration. Golden Horse est particulièrement stimulée par les teneurs anormales obtenues lors des premières phases de l'exploration du lithium, qui correspondent à d'autres découvertes majeures dans la ceinture de roches vertes de Southern Cross. Il a notamment été prouvé que la ceinture de roches vertes de Southern Cross contenait d'importants gisements de lithium grâce à la découverte du gisement Earl Grey (186 Mt à 1,56 % LiO2 4) dans les installations de Mt Holland, situées le long de la partie sud de la ceinture.

L'exploration du lithium à Earl Grey s'est appuyée de manière significative sur l'échantillonnage du sol, qui s'est avéré être un outil fiable pour faire des découvertes. Compte tenu des similitudes géologiques de la ceinture de roches vertes de Southern Cross, les résultats obtenus à ce jour par Golden Horse sont très encourageants. Des travaux supplémentaires sont clairement nécessaires pour définir l'étendue et les caractéristiques des pegmatites enrichies en lithium à Radio North et Trough Well.

La société va procéder à des échantillonnages de sol en extension et en remplissage, afin de mieux définir les anomalies initiales et d'aider à la planification des futurs forages. Il est possible que d'autres pegmatites soient identifiées dans le corridor de 35-40 km entre Radio North et Trough Well. Un échantillonnage du sol est également prévu pour tester l'ensemble de ce corridor très prometteur.