Un tribunal allemand a annulé mercredi les taux de rendement fixés en 2021 par l'autorité de régulation des réseaux électriques et gaziers, estimant que les entreprises avaient raison de se plaindre qu'ils étaient trop bas.

La décision du tribunal de Duesseldorf ne sera pas appliquée immédiatement et peut faire l'objet d'un appel.

Le régulateur fédéral, appelé Bundesnetzagentur, avait fixé les rendements futurs autorisés pour les nouvelles infrastructures de gaz et d'électricité à 5,07 %, contre 6,91 % précédemment, ce qui a conduit 900 opérateurs de réseaux de distribution locaux à lancer un appel.

Le taux est applicable pendant cinq ans à partir de 2024 pour l'électricité et a été appliqué à partir de 2023 pour le gaz.

Les taux pour les anciennes infrastructures ont été fixés à 3,51 %, contre 5,12 % précédemment.

En juin, la Cour a entendu les cas types de 14 entreprises sélectionnées et a confirmé leurs arguments, a indiqué la Cour dans un communiqué.

"Lors du calcul des plafonds de recettes à percevoir par les gestionnaires de réseau pour l'utilisation du réseau par les fournisseurs d'électricité et de gaz, un rendement approprié des capitaux propres investis par le gestionnaire de réseau doit être garanti", a-t-elle déclaré pour expliquer sa décision.

Les principales sociétés de réseaux électriques, dont E.ON et EnBW, ont déclaré qu'elles avaient besoin de plus d'argent pour rester compétitives alors que des milliards d'euros doivent être dépensés pour accueillir davantage de centrales de production d'énergie éolienne et solaire sur les réseaux.

La Cour a déclaré que la prime de risque de marché calculée par l'autorité de régulation n'avait pas été suffisamment étayée par des tests de plausibilité plus larges et n'avait pas été comparée à d'autres taux fixés au niveau international et reflétant l'évolution des taux d'intérêt.

Il y avait donc un risque que les rendements ne soient pas compétitifs et proportionnels aux risques pris.

L'autorité de régulation a pour mission d'encourager les investissements des opérateurs et des investisseurs institutionnels sans pour autant surcharger les consommateurs.

Les ménages et l'industrie contribuent à financer les investissements des opérateurs par l'intermédiaire des redevances de réseau, qui représentent une part importante des factures d'énergie et qui ont fait l'objet d'un examen plus approfondi à la suite de la flambée des prix de l'énergie depuis l'invasion totale de l'Ukraine par la Russie en février 2022. (Reportage de Vera Eckert, édition de Mark Potter)