CVS Health a revu à la baisse sa prévision de bénéfice ajusté pour 2024, mercredi, après qu'une augmentation des soins médicaux chez les personnes âgées aux États-Unis a fait grimper les coûts de son activité d'assurance au quatrième trimestre.

La société a cité une augmentation en fin d'année des soins médicaux, y compris des procédures ambulatoires chez les personnes inscrites à des plans Medicare Advantage, en vertu desquels les assureurs sont payés à un taux fixe pour gérer les soins de santé pour les personnes âgées de 65 ans et plus, ou les personnes handicapées.

Les nouvelles prévisions tiennent compte de la possibilité d'une augmentation des coûts médicaux en 2024.

Les coûts médicaux ont été plus élevés jusqu'en 2023 et des assureurs tels que Humana et UnitedHealth ont déclaré qu'ils avaient encore augmenté à la fin de l'année, car les personnes âgées ont eu recours à des services médicaux tels que des opérations de la hanche et du genou qui avaient été reportées pendant la pandémie.

L'assureur rival Humana a réduit ses prévisions de bénéfices pour 2024 et 2025 parce qu'il s'attend à une augmentation des coûts l'année prochaine.

Aetna, l'entreprise d'assurance de CVS, a enregistré un ratio de prestations médicales - le pourcentage des indemnités versées par rapport aux primes perçues - de 88,5 % au quatrième trimestre, dépassant de peu l'estimation des analystes de 88,44 %, selon les données de LSEG.

Le conglomérat de la santé a abaissé sa prévision de bénéfice ajusté pour 2024 à au moins 8,30 dollars par action, contre au moins 8,50 dollars par action prévus en décembre. Les analystes s'attendent à un bénéfice de 8,49 dollars par action.

Il a réalisé un bénéfice de 2,12 dollars par action sur une base ajustée pour le trimestre clos le 31 décembre, dépassant l'estimation des analystes de 1,99 dollar par action.

Ce résultat a été obtenu grâce à la vigueur de ses pharmacies et de son unité de gestion des prestations pharmaceutiques (PBM), qui négocie les prix des médicaments entre les assureurs et les fabricants.

Le chiffre d'affaires de son activité de services de santé, dans le cadre de laquelle CVS exploite le PBM, a augmenté de 12 %, à 49,15 milliards de dollars, grâce à la croissance de la pharmacie spécialisée et à l'augmentation des prix des médicaments de marque. (Reportage de Sriparna Roy et Leroy Leo à Bengaluru ; Rédaction de Pooja Desai)