Le bénéfice annuel du groupe d'assurance australien QBE a plus que doublé vendredi, grâce à l'augmentation des primes, mais il n'a pas répondu aux attentes des analystes, ce qui a permis à ses actions de connaître leur plus mauvaise séance depuis trois mois.

Le groupe, qui opère dans 27 pays dont les États-Unis, a déclaré que le bénéfice net ajusté après impôts était de 1,36 milliard de dollars pour l'exercice clos le 31 décembre, contre 664 millions de dollars un an plus tôt.

Il a cependant manqué une estimation de LSEG de 1,40 milliard de dollars et une prévision de Citi de 1,46 milliard de dollars.

Les actions de QBE se négociaient en baisse de 3,3 % à 23 h 30 GMT, après avoir chuté de 4,8 % à 15,61 dollars australiens plus tôt, leur plus grande perte intrajournalière depuis le 15 novembre.

Les analystes de Citi ont déclaré que les résultats étaient "certainement décevants" par rapport à leurs prévisions.

Cependant, ils pensent toujours que QBE devrait avoir de meilleurs résultats étant donné que le cycle de l'assurance a été le plus fort depuis 20 ans.

Le plus grand assureur du pays en termes de valeur de marché a déclaré qu'il s'attendait à ce que les taux de primes restent favorables, visant une croissance moyenne à un chiffre pour l'exercice 2024 sur la base d'une devise constante.

Les primes brutes émises de QBE sur une base globale ont augmenté de 9% à 21,75 milliards de dollars en 2023, soutenues par des taux de primes plus élevés ainsi que par une croissance ciblée des nouvelles affaires.

Cependant, le coût net des sinistres catastrophiques a légèrement augmenté pour atteindre 1,10 milliard de dollars en raison de conditions météorologiques extrêmes dans ses zones d'activité.

Les rendements élevés des actifs à revenu fixe dans un contexte de hausse des taux d'intérêt ont stimulé le revenu net d'investissement à 1,37 milliard de dollars, contre une perte d'investissement de 773 millions de dollars l'année précédente.

QBE a déclaré un ratio d'exploitation combiné de 95,2 %, contre 95,9 % l'année précédente, et a déclaré qu'elle visait un ratio d'exploitation combiné d'environ 93,5 %. Un ratio inférieur à 100 % signifie que l'assureur a gagné plus de primes qu'il n'a payé de sinistres.

La compagnie a également déclaré un dividende final de 48 cents australiens par action, contre 30 cents l'année précédente.