Les actions du propriétaire des pubs et restaurants All Bar One et Toby Carvery étaient en baisse de 7,9% à 219,5 pence à 0926 GMT.

M&B, qui a déjà supprimé 1 300 postes pour réduire les coûts, a déclaré que son conseil d'administration était unanimement favorable à une augmentation de capital, bien qu'aucune décision n'ait encore été prise quant au calendrier, à la taille ou aux conditions.

Après quelques restrictions locales en matière d'hospitalité à l'approche de Noël, l'Angleterre est entrée dans une nouvelle phase de confinement national en début de semaine, alors qu'elle s'efforce d'endiguer la recrudescence des cas de COVID-19 et une nouvelle variante du virus.

Le directeur général Phil Urban a déclaré que le programme de maintien de l'emploi du gouvernement protégeait temporairement certains emplois "mais il existe un besoin réel et urgent de soutien aux entreprises elles-mêmes si nous voulons redevenir le secteur dynamique et les employeurs importants que nous étions".

L'appel d'Urban pour que le gouvernement "comprenne mieux" l'impact des restrictions sur le secteur fait écho aux frustrations exprimées par des entreprises comme Wetherspoon's et Marston's.

L'analyste Mark Irvine-Fortescue de Stifel a déclaré qu'il pensait que le conseil d'administration souhaitait disposer de suffisamment de liquidités pour se protéger contre au moins deux trimestres de revenus limités.

"Cela suggère une levée de fonds potentielle de l'ordre de 215 millions de livres".

Les analystes de Peel Hunt ont entre-temps estimé que la dette nette de M&B avait augmenté de 1,56 milliard de livres à 1,71 milliard de livres au premier trimestre.

Les ventes ont chuté de 67,1 % au cours des 14 semaines se terminant le 2 janvier, les restrictions toujours plus strictes au Royaume-Uni et en Allemagne ayant considérablement réduit les ventes pendant la saison des fêtes.

La société a déclaré qu'elle avait une consommation mensuelle de trésorerie de 35 millions de livres (47,52 millions de dollars) à 40 millions de livres avant le paiement du service de la dette de 50 millions de livres par trimestre.

(1 $ = 0,7366 livre)