Lucara Diamond Corp. a annoncé le dépôt d'un rapport technique pour la mise à jour de l'étude de faisabilité préparée conformément à l'instrument national 43-101 - Normes d'information concernant les projets miniers (" NI 43-101 ") sur son projet d'extension souterraine (" UGP " ou " projet ") à la mine de diamants de Karowe (" Karowe ") située au Botswana. Le rapport est intitulé " Karowe Mine - Botswana 2023 Feasibility Study Technical Report ", avec une date d'entrée en vigueur au 30 juin 2023, et a été préparé pour Lucara par JDS Energy & Mining Inc. Karowe est située dans le centre-nord du Botswana, l'une des zones de production de diamants les plus prolifiques au monde. Elle produit des diamants de type IIa de grande taille et de grande valeur et est la seule mine de diamants à avoir produit quatre diamants d'une taille supérieure à 1 000 carats.

L'extension souterraine de Karowe devrait permettre de doubler la durée de vie de la mine et de générer des revenus et des flux de trésorerie importants jusqu'en 2040, ce qui profitera à la société, à ses employés, à ses actionnaires, aux communautés voisines de la mine et au Botswana. Le rapport présente une mise à jour de l'étude de faisabilité souterraine de 2019 (" 2019 FS ") et du scénario de base financé de 2021 afin de refléter les changements apportés à la durée du projet, aux dépenses d'investissement et aux mises à jour techniques du projet. Tous les montants sont exprimés en dollars américains, sauf indication contraire.

Faits saillants combinés de la mine à ciel ouvert et de la mine souterraine : Prolongation de la durée de vie de la mine de 15 ans ; Récupération totale de diamants sur la durée de vie de la mine (LOM) de 6,8 millions de carats ; Les faits saillants de l'exploitation comprennent ~42,4 millions de tonnes de minerai extraites et ~52.2 millions de tonnes de minerai traité ; l'unité EM/PK(S) de haute valeur du lobe sud est le type de roche dominant exploité pendant la durée de vie de la mine souterraine ; une source importante de nombreux diamants de haute valeur, y compris le Lesedi La Rona de 1 109 carats, le Sethunya de 549 carats et, plus récemment, la pierre blanche de type IIa de 1 080 carats récupérée en août 2023 ; Des coûts d'investissement de pré-production pour l'UGP s'élevant à 683 millions de dollars, à dépenser sur une période de construction et de mise en service de pré-production de huit ans jusqu'à S2/2027, dont trois ans et demi ont déjà été réalisés avec succès ; L'UGP devrait générer un flux de trésorerie de 1,1 milliard de dollars.1 milliard de dollars de flux de trésorerie ; projet entièrement financé comme annoncé le 9 janvier 2024 (lien vers le communiqué de presse), lorsque la société a modifié son programme d'emprunt initialement conclu en 2021 ; et Les facilités modifiées consistent en une facilité de financement de projet (prêt de projet) de 190 millions de dollars (précédemment 170 millions de dollars) pour financer le développement souterrain, et une facilité de fonds de roulement garantie de premier rang de 30 millions de dollars (précédemment 50 millions de dollars) (la facilité de fonds de roulement) qui est utilisée pour soutenir les opérations en cours avec les flux de trésorerie d'exploitation de la fosse à ciel ouvert de Karowe. Description du projet : L'UGP se concentre sur le lobe sud de la kimberlite AK06 ; l'UGP est conçue pour soutenir l'exploitation d'une mine souterraine et d'une usine de traitement de 2,7 millions de tonnes par an ; les puits de production ont un diamètre interne fini de 8,5 mètres.Puits de production de 5 mètres de diamètre interne fini, d'une profondeur d'environ 767 mètres, équipé pour hisser une quantité nominale de 7 400 tonnes par jour de minerai et de déchets de développement supplémentaires ; puits de ventilation de 6 mètres de diamètre interne fini non équipé, d'une profondeur finale prévue de 729 mètres ; extraction d'environ 400 mètres verticaux du lobe sud de la kimberlite AK06, depuis 310 mètres au-dessus du niveau de la mer (" masl ") (700 mètres sous la surface) jusqu'au fond de la mine à ciel ouvert épuisée (environ 710 masl, soit 300 mètres sous la surface). Approche de l'étude de faisabilité : L'étude de faisabilité a été préparée conformément aux lignes directrices de l'Institut canadien des mines pour le développement d'une mine souterraine.

La production souterraine est prévue après l'achèvement des opérations à ciel ouvert et la société s'appuiera sur le traitement des matériaux stockés au cours de la dernière partie du développement souterrain et de la montée en puissance jusqu'à la pleine production au premier trimestre 2028. Les résultats de l'étude d'impact représentent des informations prospectives soumises à un certain nombre de risques, d'incertitudes et d'autres facteurs qui peuvent entraîner des résultats sensiblement différents de ceux présentés ici. Ressources minérales : L'estimation des ressources minérales de 2023 pour Karowe intègre des données de forage et d'échantillonnage obtenues avant 2018, ainsi que des informations supplémentaires de forage et d'échantillonnage obtenues en 2018/2019 qui ont ciblé la délimitation de l'extension profonde du lobe sud (à une profondeur supérieure à environ 600 m de la surface).

En 2019, les données géologiques ont été utilisées pour développer un modèle géologique interne actualisé pour le lobe sud et pour mettre à jour les contacts externes pour les lobes sud, centre et nord. La mise à jour de 2023 comprend également des informations géologiques et des données de production dérivées de l'exploitation à ciel ouvert jusqu'à la fin du 30 juin 2023.