Le plus grand producteur mondial de terres rares en dehors de la Chine a déclaré que ses ventes ont chuté de 51,7% à 112,5 millions de dollars australiens (74,06 millions de dollars) au cours des trois mois précédant le 31 décembre, contre 232,7 millions de dollars australiens au cours de la même période de l'année précédente. Ce chiffre est inférieur à l'estimation de Macquarie, qui était de 117,8 millions de dollars australiens.

Les actions du mineur ont chuté de 3,4% à 5,75 dollars australiens pour atteindre leur plus bas niveau depuis le 20 juillet 2021, à 0009 GMT.

"Le principal problème pour la société à l'heure actuelle est la trajectoire des prix des matières premières et la demande en Chine", a déclaré l'analyste Dan Morgan de Barrenjoey.

"La société n'a rien dit de positif sur la demande pour changer l'humeur dominante du marché".

Lynas a modernisé ses installations de traitement en Malaisie afin d'augmenter la capacité de séparation à 10 500 tonnes par an pour le néodyme et le praséodyme, utilisés dans les aimants dans des secteurs allant des transports électrifiés à la défense.

L'entreprise a interrompu toutes ses activités en Malaisie, à l'exception d'une seule, à la mi-novembre.

Le projet d'expansion Mt Weld en Australie occidentale reste sur la bonne voie, a déclaré Lynas, après qu'un programme de forage achevé a montré une minéralisation étendue de terres rares autour de la mine.

Les prix des terres rares au cours du trimestre ont prolongé les baisses car la demande en Chine, en particulier dans le secteur de l'électroménager du pays, a chuté avec le ralentissement de la construction, a déclaré Lynas.

L'entreprise minière a indiqué qu'elle avait en grande partie achevé la construction de son installation de traitement des terres rares de Kalgoorlie, qui alimentera en carbonate mixte de terres rares la nouvelle installation de Lynas Seadrift, au Texas, destinée au ministère américain de la défense.

Les ventes ont chuté car Lynas a obtenu un prix de vente moyen de 28,70 dollars australiens par kilogramme (kg) pour sa gamme de produits, ce qui est nettement inférieur au prix de 58,40 dollars australiens par kg de l'année dernière.

Lynas a estimé la production totale du trimestre de mars à environ 1500 tonnes, ce qui est supérieur à son estimation précédente d'environ 900 tonnes.

(1 $ = 1,5191 dollar australien)