L'organisme britannique de surveillance des comptes a déclaré lundi avoir infligé une amende de 1,46 million de livres (1,90 million de dollars) à KPMG pour des "manquements fondamentaux" dans son audit de la société de publicité M&C Saatchi plc en 2018.

Le Financial Reporting Council (FRC) a déclaré avoir lancé une enquête après que M&C Saatchi a trouvé des erreurs comptables qui ont conduit au retraitement des comptes de la société pour 2018.

KPMG et Adrian Wilcox, l'associé responsable de la mission d'audit de KPMG pour M&C Saatchi, ont tous deux admis des manquements concernant l'absence d'audit avec un scepticisme professionnel suffisant concernant un type de paiement qui a gonflé les recettes de 1,2 million de livres.

Ils n'ont pas non plus vérifié correctement les écritures comptables d'un certain nombre de filiales et n'ont pas documenté leur raisonnement en ce qui concerne la rétention de remises dans le cadre d'un contrat, a déclaré la FRC.

"Les sanctions imposées tiennent compte du fait qu'il s'agissait d'un audit difficile et que les auditeurs ont fait preuve d'une certaine robustesse en repoussant la date de signature jusqu'à ce qu'ils obtiennent des preuves supplémentaires de la part de la direction", a déclaré la FRC.

KPMG aurait été condamné à une amende de 2,25 millions de livres s'il n'avait pas admis les infractions, a déclaré la FRC.

Wilcox a été condamné à une amende de 48 750 livres et a reçu un blâme sévère, mais a évité une amende de 75 000 livres après avoir admis les infractions, a déclaré le FRC.

KPMG a également payé les frais de l'enquête.

Cath Burnet, responsable de l'audit chez KPMG UK, a déclaré que l'entreprise s'était engagée à tirer des leçons des cas passés et qu'elle regrettait que certains aspects de l'audit 2018 de M&C Saatchi n'aient pas respecté les normes requises.

"Nous continuons à investir de manière significative dans la qualité de l'audit, dans notre formation, nos contrôles et notre technologie, afin d'apporter de nouvelles améliorations et de la résilience à notre pratique d'audit", a déclaré Cath Burnet.

La FRC a déclaré qu'elle n'avait pas imposé d'autres sanctions parce que KPMG faisait déjà l'objet de "programmes d'amélioration de l'audit" à la suite d'autres mesures d'exécution, réduisant ainsi le risque que les manquements identifiés se reproduisent.

En octobre dernier, KPMG s'est vu infliger une amende record de 21 millions de livres par la FRC pour un "manquement classique" dans les audits du constructeur Carillion.

(1 $ = 0,7893 livre) (Reportage de Huw Jones ; Rédaction de Susan Fenton)