Torc, basé à Blacksburg, en Virginie, doit permettre à Daimler d'accélérer le développement de logiciels en donnant accès au constructeur automobile allemand à 120 salariés qualifiés, a déclaré Martin Daum, directeur général de Daimler Trucks.

Les termes financiers de l'accord n'ont pas été divulgués.

Torc Robotics a noué des partenariats dans les véhicules autonomes avec Caterpillar en vue d'applications dans les secteurs miniers et agricoles.

Torc a mis au point une technologie permettant aux véhicules de fonctionner à un niveau d'automatisation élevé, appelé niveau 4. "Le système de niveau 4 de Torc fonctionne bien pour la conduite urbaine et routière sous la pluie, la neige, le brouillard et le soleil", a précisé Roger Nielsen, PDG de Daimler Trucks North America (DTNA), propriétaire de la marque Freightliner, leader du marché des poids lourds aux Etats-Unis.

Daimler propose actuellement sur ses camions un système semi-autonome de niveau 2 capable de freiner, accélérer et diriger automatiquement le véhicule avec des systèmes de radar et de caméra.

Daimler Trucks s'appuiera également sur le savoir-faire en matière de capteurs et d'automatisation de Mercedes-Benz, autre marque du groupe Daimler.

(Edward Taylor, Dominique Rodriguez pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)

Valeurs citées dans l'article : Caterpillar Inc., Daimler AG, TORC Oil and Gas Ltd