Meta Platforms a remporté un appel contre la Grande-Bretagne qui bloquait son acquisition de Giphy sur un seul motif de procédure, mais le Competition Appeal Tribunal (CAT) du pays a approuvé la conclusion du régulateur selon laquelle l'opération pourrait nuire à la concurrence.

L'année dernière, l'autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) a ordonné à Meta de vendre la plateforme d'images animées Giphy, qu'elle a acquise pour un montant rapporté de 400 millions de dollars, en raison de ses préoccupations concernant la perte d'un concurrent possible dans le domaine de la publicité et l'impact potentiel sur les rivaux des médias sociaux. nL4N2SL2RD

Le CAT a déclaré mardi que la CMA avait "omis de procéder à des consultations appropriées" et avait "excisé à tort des parties de sa décision", ajoutant que les parties devraient déterminer comment et quand la question du renvoi pourrait être déterminée.

Elle a rejeté à l'unanimité les six autres motifs d'appel.

Le directeur général de la CMA, Andrea Coscelli, s'est félicité de ce qu'il a appelé une "approbation retentissante" de son approche de l'examen des fusions susceptibles de nuire à l'innovation.

"L'innovation est un élément essentiel du processus concurrentiel, en particulier sur les marchés numériques", a-t-il déclaré. "Nous nous félicitons également de l'approbation par le tribunal du "soin et de l'examen attentif" apportés à cette question par le groupe d'enquête indépendant dans cette affaire."

Un porte-parole de Meta a déclaré : "Le jugement d'aujourd'hui a conclu que l'approche de la CMA dans son enquête était 'difficile à défendre' et 'sape l'intégralité de la décision'."

"Nous croyons fermement que notre investissement améliorerait le produit de Giphy pour les millions de personnes, d'entreprises et de partenaires qui l'utilisent."

L'impact de Meta gagnant l'appel sur un seul motif serait déterminé en temps voulu, a déclaré la CMA.

Le CAT pourrait choisir d'annuler l'ensemble de la décision et renvoyer l'affaire à la CMA pour une nouvelle enquête. La CMA pourrait alors parvenir aux mêmes conclusions et interdire l'opération, mais seulement après une consultation appropriée sur les documents précédemment cachés à Meta, selon une source familière avec la pensée de Meta. (Reportage de Paul Sandle ; édition de Michael Holden et Jane Merriman)