(Alliance News) - YouGov PLC a annoncé vendredi une série de changements au niveau de la direction, y compris le passage de son directeur général à un poste de président non exécutif, tout en notant une forte croissance du chiffre d'affaires sous-jacent et un bénéfice conforme aux attentes du marché.

Les actions de YouGov ont baissé de 9,3 % à 980,00 pence chacune à Londres vendredi matin.

Le groupe de recherche et d'analyse de données basé à Londres a déclaré qu'une série de changements au niveau de la direction prendraient effet à partir du 1er août, y compris l'arrivée de Steve Hatch en tant que nouveau PDG de la société.

M. Hatch était jusqu'à récemment vice-président de Meta Platforms Inc pour l'Europe du Nord, gérant toutes les opérations commerciales et la stratégie pour la région, ayant pris ce rôle en 2016. Il avait été nommé premier directeur régional de Facebook au Royaume-Uni en 2014. Il est également directeur non exécutif de Reach PLC, mais quittera ce rôle lorsqu'il rejoindra YouGov.

M. Hatch succédera à Stephan Shakespeare, qui deviendra président non exécutif. Le président actuel, Roger Parry, quittera l'entreprise après 16 ans. Au sein du conseil d'administration, Rosemary Leith, directrice indépendante principale, quittera également ses fonctions après près de neuf ans, et sera remplacée par Nick Prettejohn.

Sundip Chahal, directeur de l'exploitation, deviendra directeur de l'entreprise et dirigera les stratégies d'intégration et de croissance de YouGov.

YouGov a déclaré que Chahal se concentrera d'abord sur l'intégration prévue de l'activité de panel de consommateurs de GfK SE, suite à l'accord de rachat de l'activité par YouGov pour 315 millions d'euros, annoncé au début de ce mois. Il travaillera également avec Hatch pour "assurer le succès de la stratégie de croissance organique de YouGov", a expliqué YouGov.

M. Chahal sera remplacé par Lynda Vivian en tant que directeur de l'exploitation hors conseil d'administration, tandis que M. Chahal restera au conseil d'administration en tant que directeur exécutif.

"Avec le bon conseil d'administration et la bonne équipe de direction maintenant en place et l'acquisition transformatrice de l'activité de panel de consommateurs de GfK en phase de planification, je suis enthousiasmé par ce que nous pouvons réaliser dans la prochaine phase de notre plan de croissance stratégique", a déclaré M. Shakespeare.

L'activité de panel de consommateurs de GfK se concentre sur les données d'achat des ménages, avec des panels dans 16 pays européens, comprenant plus de 100 000 ménages.

Parallèlement, YouGov a déclaré vendredi avoir enregistré une forte croissance sous-jacente au cours de l'exercice se terminant le 31 juillet, ainsi qu'un bénéfice d'exploitation ajusté conforme aux attentes du marché, ce qui, selon lui, témoigne d'une expansion continue des marges au cours de la période.

Bien qu'il s'attende à ce que les revenus se situent dans la partie inférieure de la fourchette du consensus, cela reflète néanmoins une croissance sous-jacente "bien supérieure" à celle du marché.

"YouGov a réalisé de bonnes performances au cours de la période dans un contexte de marché difficile, avec de bons progrès dans toutes les zones géographiques. Au cours de l'année, le groupe a continué à investir de manière sélective dans des initiatives de croissance axées sur la construction de notre panel, l'amélioration de notre technologie et le développement continu de la plateforme YouGov, conformément à notre stratégie déclarée", a déclaré la société.

"Comme indiqué précédemment, le groupe a connu des cycles de vente plus longs et une prise de décision prolongée de la part des clients au début de cette année civile. Le groupe continue à se concentrer sur la vente de produits et de services à forte marge et reste discipliné pour assurer une croissance durable et rentable".

YouGov a déclaré qu'il continuait à être hautement générateur de trésorerie et qu'il maintenait un bilan solide, avec une position de trésorerie nette d'environ 104 millions de livres sterling au 26 juillet, soit plus du double des 41,4 millions de livres sterling du 31 janvier. Ce montant comprend environ 50 millions de livres sterling de produits nets provenant d'un placement d'actions au début du mois, qui seront en partie utilisés pour financer l'acquisition de l'activité de panel de consommateurs auprès de GFK.

YouGov a déclaré qu'elle restait confiante dans ses perspectives pour l'exercice 2024 "et au-delà". Elle publiera ses résultats annuels le 10 octobre.

Par Greg Rosenvinge, journaliste à Alliance News

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