Le premier créancier du Kenya par les actifs, KCB Group, a conclu un accord contraignant pour acheter une participation de contrôle dans la Banque Populaire du Rwanda et prendre la pleine propriété d'ABC Tanzania pour une valeur combinée de 40 millions de dollars, a-t-il déclaré jeudi.

Les banques commerciales kenyanes regardent au-delà de leurs frontières pour des acquisitions, cherchant à exploiter les opportunités en Afrique de l'Est qui sont stimulées par une croissance économique rapide et une intégration commerciale.

KCB, qui a déjà des opérations au Rwanda, au Burundi, en Tanzanie, en Ouganda et au Sud-Soudan, veut renforcer sa position sur ces marchés et au-delà, a déclaré le PDG Joshua Oigara lors d'une conférence de presse en ligne après l'annonce de l'opération.

"Lorsque vous construisez la croissance des transactions par le biais de regroupements d'entreprises et d'acquisitions, vous ne vous arrêtez pas", a-t-il déclaré.

"Nous sommes toujours très désireux d'avoir une opportunité de développer notre activité en RDC (République démocratique du Congo) et c'est ce que nous chercherons à faire dans les deux prochaines années."

L'accord pour l'achat des actions des créanciers rwandais et tanzaniens se fait principalement avec Atlas Mara Limited, qui les possède.

KCB paiera 32 millions de dollars pour les actions de la banque rwandaise et 8 millions de dollars pour acquérir entièrement ABC Tanzanie, a déclaré Lawrence Kimathi, directeur financier du groupe, lors de la conférence de presse.

"D'ici le milieu de l'année prochaine, nous devrions avoir conclu cette transaction", a déclaré M. Kimathi, ajoutant que l'opération serait financée par les réserves de trésorerie de KCB.

Une fois réalisée, elle doublera la part de marché de KCB au Rwanda et la catapultera au rang de deuxième banque du pays, alors qu'elle est actuellement numéro six, a déclaré M. Oigara.

L'acquisition tanzanienne hissera KCB dans le top 10, contre le numéro 13 actuellement, a-t-il ajouté.

KCB, qui doit obtenir les approbations réglementaires pour la transaction, prévoit d'augmenter la contribution à ses revenus des filiales régionales à 20-25%, contre 10% actuellement, dans les 3-5 prochaines années, a déclaré Oigara.

Le groupe a acquis la National Bank of Kenya l'année dernière, une opération qui devrait contribuer à son bénéfice cette année à hauteur de 1 milliard de shillings (9,10 millions de dollars).

(1 $ = 109,9000 shillings kenyans) (Edition : Mark Potter)