Londres (awp/afp) - Le groupe britannique de paris et de jeux d'argent Entain a nommé jeudi Jette Nygaard-Andersen comme directrice générale, la première femme à diriger un grand groupe coté du secteur et l'une des rares au sein de l'indice boursier FTSE-100.

Mme Nygaard-Andersen prend ses fonctions immédiatement, selon un communiqué, et succède à Shay Segev, qui a décidé de quitter son poste après avoir été en fonction seulement depuis juillet dernier.

Entain, qui s'appelait encore il y a peu GVC, est un poids lourd britannique de son secteur et est connu pour être propriétaire de la populaire enseigne Ladbrokes.

Il est présent dans le sport, les jeux d'argent en tout genre et les paris en ligne.

La nouvelle directrice générale devient la première femme à diriger un grand groupe coté dans le domaine des jeux d'argent.

Elle rejoint Denise Coates, dirigeante et fondatrice du site de paris en ligne britannique Bet365, qui lui n'est pas coté en Bourse.

Mme Coates avait défrayé la chronique fin 2019 en empochant 323 millions de livres de salaires et dividendes, ce qui en faisait de loin le patron le mieux payé du Royaume-Uni.

La nouvelle dirigeante d'Entain rejoint en outre le club très fermé des femmes à la tête d'un groupe de l'indice boursier FTSE-100.

Elles n'étaient que cinq jusque là. Il s'agit d'Alison Rose (banque NatWest), Emma Walmsley (groupe pharmaceutique GSK), Liv Garfield (groupe de gestion des eaux Severn Trent), Alison Brittain (groupe de restauration et d'hôtels Whitbread) et Amanda Blanc (assureur Aviva).

Entain change de dirigeant alors même qu'il a repoussé ces dernières semaines une offre de rachat du géant américain des casinos MGM pour 8 milliards de livres.

Devant l'opposition du britannique, MGM a décidé cette semaine de jeter l'éponge et de renoncer à cette acquisition.

"Le groupe n'a pas perdu de temps pour trouver une nouvelle directrice générale après la démission surprise de Shay Segev", note Russ Mould, analyste chez AJ Bell.

Sa remplaçante "était déjà une administratrice d'Entain et connaît bien les activités du groupe", en particulier les produits en ligne, rappelle-t-il.

"Le marché des jeux d'argent s'est éloigné du stéréotype des salles de paris enfumées. Cela se passe désormais surtout en ligne avec une évolution constante de ce sur quoi les gens peuvent parier", selon M. Mould.

Entain a publié en parallèle ses chiffres de ventes, avec une hausse de 7% au quatrième trimestre de 2020, avec un bond de 41% pour les activités en ligne et une chute de 38% dans les magasins au Royaume-Uni du fait des restrictions.

Il compte plus de 3000 boutiques de paris au Royaume-Uni sous les enseignes Ladbrokes et Coral.

afp/jh