Le fabricant de médicaments amaigrissants Novo Nordisk a annoncé jeudi des collaborations de recherche avec deux entreprises américaines de biotechnologie, dans le cadre de ses efforts pour rester en tête dans la course des grandes entreprises pharmaceutiques pour développer davantage de traitements pour les maladies cardiométaboliques.

Novo, un fabricant de médicaments danois dont le cours de l'action a augmenté de 49 % l'année dernière en raison de l'explosion de la demande pour son médicament amaigrissant Wegovy, a déclaré que les partenariats avec Omega Therapeutics et Cellarity Inc. pourraient conduire à de nouveaux traitements pour les personnes souffrant d'obésité et d'un type de maladie du foie connu sous le nom de MASH.

Les actions d'Omega, basée à Cambridge, Massachusetts, dont la capitalisation boursière s'élevait à environ 150 millions de dollars à la clôture de mercredi, ont presque doublé pour atteindre 5,38 dollars dans les transactions de pré-marché aux États-Unis.

Les deux collaborations distinctes en matière de recherche et de développement sont les premières annoncées dans le cadre d'un accord-cadre que Novo a signé en 2022 avec Flagship Pioneering, une société d'investissement américaine spécialisée dans les sciences de la vie.

Omega et Cellarity sont toutes deux des sociétés du portefeuille de Flagship. Ces sociétés mèneront conjointement avec Novo des travaux de développement de médicaments dans le cadre d'essais précliniques. Ensuite, Novo pourrait faire passer les programmes à l'étape des études cliniques, a déclaré la société dans un communiqué.

Selon les termes des accords respectifs, Novo remboursera les coûts de recherche et développement (R&D). Chaque accord peut prévoir jusqu'à 532 millions de dollars de paiements initiaux, de développement et d'étapes commerciales, ainsi que des redevances progressives sur les ventes annuelles nettes d'un produit sous licence, qui seront partagées entre les entreprises respectives et Flagship.

Uli Stilz, vice-président du Bio Innovation Hub de Novo à Cambridge (Massachusetts), a déclaré à Reuters que le projet permettra des innovations que ni Novo ni les autres entreprises ne pourraient réaliser seules.

M. Stilz, qui dirigera les partenariats de recherche, a déclaré que le travail s'effectuait parallèlement aux collaborations cliniques à un stade plus avancé de Novo et à l'acquisition d'autres sociétés par le biais d'accords complémentaires qui se sont multipliés l'année dernière, alors que le trésor de guerre de la société s'est accru grâce à des bénéfices records. "Je peux vous confirmer que nous ferons tout cela".