PyroGenesis Canada Inc. a annoncé que, suite à son communiqué de presse du 8 décembre 2021 dans lequel il était annoncé que la société avait déposé un brevet pour un nouveau procédé de production d'hydrogène à zéro émission de carbone, elle a réussi à produire de l'hydrogène à partir du méthane en utilisant cette technologie révolutionnaire de production d'hydrogène ZCE. Le méthane est un gaz à effet de serre ("GES") à fort potentiel de réchauffement de la planète qui est environ 25 fois pire que le dioxyde de carbone (CO2) en termes d'effet de serre . Le procédé de production d'hydrogène par plasma de PyroGenesis convertit ce méthane en un carbone solide de valeur et en hydrogène, créant ainsi un hydrogène ZCE.

Le carbone solide est un sous-produit qui a de nombreuses applications industrielles, notamment la production de pneus de voiture, de revêtements, de plastiques et de batteries, et est considéré comme une matière première essentielle. L'hydrogène généré par tout processus de méthanisation qui est alimenté par la chaleur produite par l'électricité, plutôt que par la combustion de combustibles fossiles, est généralement appelé "hydrogène turquoise". L'industrie est le principal utilisateur d'hydrogène, et est dominée par la chimie, le raffinage du pétrole, la production d'ammoniac, la production de méthanol et la production d'acier (par exemple, le fer à réduction directe).

Environ 10 millions de tonnes d'hydrogène sont déjà utilisées en Europe, principalement comme matière première pour la production d'ammoniac et dans l'industrie du raffinage. Cependant, environ 95 % de l'hydrogène produit, appelé "hydrogène gris", est produit par la méthode conventionnelle appelée "reformage du méthane à la vapeur", qui génère de fortes émissions de CO2, et a donc un impact négatif sur le climat. Malheureusement, près de 10 kg de dioxyde de carbone sont libérés dans l'atmosphère pour chaque kg d'hydrogène gris produit.

Au vu des résultats d'aujourd'hui, la production d'hydrogène par plasma de PyroGenesis pourrait devenir une solution/alternative aux technologies de production d'hydrogène à forte intensité de carbone actuellement utilisées. Si tel est le cas, elle pourrait contribuer à permettre à l'industrie chimique de décarboniser économiquement la production de produits chimiques tels que l'ammoniac ou le méthanol. Le procédé de PyroGenesis devrait être moins cher que la plupart des procédés d'hydrogène existants tout en étant l'une des technologies les plus efficaces sur le plan énergétique pour produire de l'hydrogène ZCE.

Pour plus de clarté, la société ne s'attend pas à ce que ce nouveau procédé entre en concurrence avec les torches à plasma de PyroGenesis, qui sont destinées à remplacer les brûleurs à combustible fossile polluants dans les fours industriels de l'industrie lourde. La société estime plutôt que cette nouvelle technologie de production d'hydrogène par plasma complète nos offres de torches à plasma en proposant une option ZCE abordable pour l'hydrogène requis ailleurs dans le secteur manufacturier. Comme mentionné précédemment, PyroGenesis a déposé une demande internationale n°.

PCT/CA2021/000099 auprès de l'OMPI (Organisation mondiale de la propriété intellectuelle) intitulée "Production d'hydrogène à partir d'hydrocarbures par pyrolyse au plasma". Cette demande PCT couvre le procédé de la société pour produire de l'hydrogène à partir de méthane et d'autres hydrocarbures légers en utilisant un plasma thermique sans générer de GES.