L'indice Nikkei du Japon a clôturé en hausse jeudi, après avoir touché un pic de deux semaines au cours de la séance, les marchés ayant prolongé leur rebond après des creux de plusieurs mois, aidés par les valeurs liées à l'énergie et aux puces.

La moyenne des actions Nikkei a terminé en hausse de 0,7 % à 27 311,30, après avoir atteint un sommet de 27 399,19, un niveau qui n'avait pas été vu depuis le 21 septembre.

L'indice de référence a fléchi dans les dernières minutes de la séance, après avoir passé la majeure partie de l'après-midi à préserver les forts gains de la matinée.

Le Topix, plus large, a augmenté de 0,5 % à 1 922,47, gagnant également pour la quatrième journée et touchant un sommet de deux semaines à 1 930,47.

Les gains ont été limités par la prudence avant la publication du rapport mensuel sur l'emploi aux États-Unis vendredi et un jour férié au Japon lundi, selon les acteurs du marché.

"D'un point de vue technique, le Nikkei devient très lourd vers le milieu des 27 000", a déclaré Kazuo Kamitani, stratégiste actions chez Nomura. "Il y a un obstacle très élevé à franchir au-dessus de 27 500".

Le Nikkei a grimpé depuis un niveau aussi bas que 25 621,96 lundi, un niveau vu pour la dernière fois le 20 juin.

L'énergie a été le secteur le plus performant du Nikkei, avec une hausse de 1,24 %, dans un contexte de hausse des prix du pétrole brut à des sommets de plusieurs semaines.

Les actions des puces électroniques ont également eu une influence considérable sur le gain du Nikkei, suite à une hausse de 0,94 % de l'indice américain Philadelphia SE Semiconductor Index au cours de la nuit.

Le fabricant d'équipements de fabrication de puces Tokyo Electron a progressé de 2,76 % et son homologue Advantest a bondi de 2,91 %.

Le groupe Rakuten a été le plus grand gagnant en pourcentage, faisant un bond de 4,58 % suite à un rapport des médias locaux selon lequel le groupe financier Mizuho achèterait 20 % de Rakuten Securities.

Mizuho a déclaré qu'aucune décision officielle n'avait été prise. Ses actions ont glissé de 0,16 %.

"Si cette transaction se réalise, elle pourrait être positive à moyen et long terme", a écrit Hideyasu Ban, analyste actions chez Jefferies, dans une note de recherche. "Mizuho FG a besoin d'accélérer la croissance de sa base de clients (et) les alliances multiples avec des entreprises qui ont leur propre éco-système sont un moyen en or." (Reportage de Kevin Buckland ; Rédaction de Subhranshu Sahu et Uttaresh.V)