Rio Tinto : signe un accord novateur en matière d'énergie renouvelable à Madagascar

Fort Dauphin, Madagascar - Rio Tinto a signé un accord d'achat d'électricité à travers une nouvelle centrale d'énergie renouvelable qui alimentera les opérations de sa mine d'ilménite QMM à Fort Dauphin, dans le sud de Madagascar.

Ce projet, qui utilise l'énergie solaire et éolienne, contribuera de manière significative à ce que les opérations de Rio Tinto à Madagascar atteignent leur objectif de neutralité carbone d'ici 2023. Le projet fait partie d'une initiative plus large visant à réduire l'empreinte environnementale de la mine d'ilménite, qui comprend des programmes axés sur la réduction des émissions, la gestion des déchets et de l'eau, la séquestration du carbone, la restauration écologique et le reboisement.

La centrale d'énergie renouvelable, qui sera construite, et détenue et exploitée par le producteur d'énergie indépendant CrossBoundary Energy (CBE) sur une période de 20 ans, comprendra une installation solaire de 8 MW et une installation éolienne de 12 MW pour alimenter les opérations d'extraction et de traitement. Il y aura également un système de stockage d'énergie par batterie lithium-ion jusqu'à 8,25 MW comme capacité de réserve pour assurer un réseau stable et fiable.

Elle répondra à la totalité de la demande d'électricité de QMM pendant les périodes de pointe, et jusqu'à 60 pour cent de la consommation annuelle d'électricité de l'entreprise. QMM remplacera la majorité de l'électricité que la société fournit actuellement à la ville de Fort Dauphin et à la communauté d'environ 80 000 habitants par des énergies renouvelables.

La centrale d'énergie renouvelable comprendra plus de 18 000 panneaux solaires et jusqu'à neuf éoliennes situées dans la zone du parc de Port Ehoala. La centrale solaire devrait commencer sa construction dans le courant de cette année et entrer en service au début de 2022. La centrale éolienne devrait initier sa construction au début de l'année prochaine et devenir opérationnelle à la fin de 2022.

Ny Fanja Rakotomalala, Président de QMM, a commenté : « Ce projet est un exemple fort de notre engagement avec le gouvernement de Madagascar pour le développement durable de la région. Par une journée ensoleillée et venteuse, toute l'électricité nécessaire à QMM et à la communauté de Fort Dauphin sera produite par le soleil et le vent malgaches. C'est un grand pas en avant sur notre chemin vers une mine vraiment durable, qui protège et promeut l'unicité de l'environnement de Madagascar et profite à la communauté avec une électricité fiable et propre. »

Andriatongarivo Tojonirina Andrisoa, Secrétaire Général du Ministère de l'Energie et des Hydrocarbures, a déclaré : « Le Gouvernement malgache est engagé dans la transition et l'indépendance énergétique, comme le stipule l'Initiative pour l'Emergence de Madagascar (IEM) du Président. Le projet de QMM, techniquement ambitieux avec deux installations dédiées respectivement au solaire et à l'éolien, s'inscrit pleinement dans cette vision. Il fait de Madagascar une référence mondiale en matière d'utilisation des énergies renouvelables pour fournir une énergie propre et fiable au secteur minier et à d'autres industries, ainsi qu'à la communauté. »

Sinead Kaufman, Chef de la direction de Rio Tinto Minerals, a commenté : «Avec ce projet phare, QMM montre la voie à Rio Tinto et à Madagascar en utilisant l'énergie renouvelable pour alimenter les opérations minières et réduire les émissions de carbone. »

Matt Tilleard, Cofondateur et Directeur associé de CrossBoundary Energy, a commenté : « On estime que les émissions liées à la consommation d'électricité dans le secteur minier représentent environ 1% de tous les gaz à effet de serre dans le monde. Rio Tinto montre la voie en démontrant comment les mines peuvent saisir une grande opportunité de réduire ces émissions. Nous nous concentrons sur la fourniture d'une énergie plus propre aux entreprises et avons donc été en mesure d'offrir à Rio Tinto une approche de financement flexible, rapide et entièrement en fonds propres, combinée à notre historique fiable en tant que l'un des plus grands services publics d'énergies renouvelables distribués en Afrique. »

À propos de QIT Madagascar Minerals

QIT Madagascar Minerals (QMM), est une coentreprise entre Rio Tinto (80 %) et le gouvernement de Madagascar (20 %). Elle est située près de Fort Dauphin, dans la région d'Anosy, au sud-est de Madagascar, et produit principalement de l'ilménite, qui est une source majeure de dioxyde de titane, principalement utilisé comme pigment blanc dans des produits tels que les peintures et le papier.

QMM produit également du zirsill utilisé dans la fabrication de tuiles de céramique et certains types d'écrans électroniques, et de la monazite, un élément de terre rare, utilisé dans les technologies d'énergie renouvelable comme les aimants permanents à haute puissance utilisés dans les éoliennes et les véhicules électriques.

QMM comprend le port en eau profonde d'Ehoala, où la matière première est expédiée à l'usine Fer et Titane de Rio Tinto au Canada et transformée en dioxyde de titane.

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