Sapporo Holdings, le brasseur japonais pressé par des investisseurs activistes de vendre ses biens immobiliers, souhaite annoncer la réorganisation de son portefeuille d'activités "dès que possible", a déclaré le président de la société.

Le fonds 3D Investment Partners, basé à Singapour, a augmenté sa participation dans Sapporo à plusieurs reprises au cours des derniers mois pour devenir le principal actionnaire avec une part de 16 %. Le fonds a reproché à Sapporo de trop se concentrer sur ses activités immobilières.

Masaki Oga, qui dirige Sapporo depuis 2017, a refusé de préciser le calendrier ou les détails de la transformation, mais a accepté les plaintes soulevées par 3D et d'autres que la société devait se recentrer sur la bière et améliorer la valeur de l'entreprise.

"Annoncer quelque chose à moitié cuit ne serait pas très bon pour les parties externes, et aussi au sein de l'entreprise", a déclaré Oga, 65 ans, lors d'une interview lundi. "S'il y a un élément qui a été clairement décidé, nous pourrons bien sûr l'annoncer seul.

La semaine dernière, en même temps que ses résultats annuels, Sapporo a présenté un plan de croissance qui reconnaît que sa combinaison actuelle d'activités a conduit à une "dispersion des ressources et à des problèmes de concurrence au sein du groupe".

Comme il est peu probable que ses activités nationales dans le secteur de la bière se développent de manière significative en raison du déclin de la population japonaise, la société prévoit d'envisager activement des fusions et des acquisitions à l'étranger.

L'Amérique du Nord et l'Asie sont les marchés les plus intéressants en raison de leur taille et de la familiarité de l'entreprise avec ces marchés, a déclaré M. Oga, ajoutant que l'objectif premier serait d'étendre sa marque phare Sapporo, connue à l'étranger pour sa grande canette argentée.

La société a un passé mitigé en ce qui concerne la gestion d'autres marques. Elle a acheté Anchor Brewing de San Francisco pour 85 millions de dollars en 2017, avant de fermer la société vieille de 127 ans l'année dernière.

"Anchor était une entreprise qui était vraiment en difficulté, mais d'une certaine manière, il y avait cette attente naïve que si nous travaillions ensemble, nous pourrions améliorer un peu les choses", a déclaré Oga. "Mais une entreprise doit être capable de générer des bénéfices. (Reportage de Rocky Swift ; Rédaction de Kirsten Donovan)