WASHINGTON, 1er janvier (Reuters) - La Maison blanche a retardé l'imposition de nouvelles sanctions financières à l'encontre de l'Iran à propos de son programme de missile balistique, rapporte jeudi le Wall Street journal.

Mercredi, le quotidien américain, avait annoncé que le gouvernement américain avait l'intention de sanctionner une dizaine de particuliers et de sociétés en Iran, à Hong Kong et aux Emirats arabes unis (EAU) pour avoir participé d'une manière ou d'une autre au développement du programme de missile balistique iranien.

Les sanctions contre Téhéran, qui interviennent après un tir de missile expérimental effectué en octobre par l'Iran, devaient être officiellement annoncées cette semaine, précisait le journal financier.

Le gouvernement Obama est toujours déterminé à combattre le programme iranien et les sanctions à l'étude au sein du département du Trésor sont toujours sur la table, mais la date de l'entrée en vigueur de ces sanctions n'est toujours pas fixée, précise le Wall Street Journal.

En réaction à la volonté prêtée à Washington de durcir ses sanctions, le président iranien Hassan Rohani a ordonné jeudi à son ministre de la Défense d'étendre le programme balistique de la République islamique. (Eric Beech; Danielle Rouquié pour le service français)