First Graphene Limited a annoncé avoir conclu un accord de développement conjoint (JDA) avec Suvo Strategic Minerals Limited pour la recherche et le développement de produits de ciment et de béton à faible émission. L'accord vise à étudier le potentiel d'amélioration des réductions d'émissions de CO2
en combinant les résultats déjà obtenus par l'ajout de graphène au ciment et au béton avec le métakaolin de Suvo. Le métakaolin est un matériau pouzzolanique dérivé de l'argile kaolinite fine qui peut être utilisé en remplacement partiel du clinker dans le ciment pour améliorer la résistance et les performances des produits en béton et en mortier. Le clinker est le principal agent liant du ciment et contribue largement à l'importante empreinte carbone de l'industrie. Cela est dû au processus de fabrication du clinker, qui implique de griller des matériaux à base de carbonate de calcium à des températures extrêmement élevées, le CO2 étant un sous-produit majeur. En fonction d'une série de facteurs, pour chaque tonne de ciment fabriquée, jusqu'à 900 kg de CO2 peuvent être produits. Bien que le processus de fabrication du métakaolin implique toujours une calcination, il est effectué à des températures beaucoup plus basses sans aucune émission significative de CO2. Comme le graphène, il a été prouvé que le métakaolin offre des avantages de performance supérieurs dans les applications de ciment et de béton, mais il est susceptible de se dégrader dans certains cas, notamment en cas d'exposition à des températures élevées. La recherche a montré que le métakaolin enrichi en graphène peut offrir des performances bien supérieures dans un éventail plus large de conditions. En combinant les deux produits dans une seule formulation, des avantages synergiques en termes de performance, tels que l'hydratation accélérée des OPC, le développement précoce de la dureté et la durabilité, sont attendus à des quantités réduites de clinker. Le développement conjoint entrepris par First Graphene et Suvo vise à identifier les opportunités de commercialisation et de mise à l'échelle des solutions de métakaolin enrichies en graphène pour une utilisation dans les produits en ciment et en béton. Selon les termes de l'accord, First Graphene fournira des services de R&D, co-développera un plan de recherche et de développement pour produire des solutions enrichies en graphène avec Suvo, et se concentrera finalement sur la mise à l'échelle de la production des solutions résultantes. Suvo se chargera de tester et de valider les produits à base de métakaolin enrichi en graphène et de fournir des données commerciales pour permettre la mise à l'échelle de la production.