Une société de robotique et d'automatisation soutenue par Walmart Inc. (NYSE:WMT), le plus grand détaillant en magasin du monde, est en pourparlers pour fusionner avec une société "chèque en blanc" créée par le géant technologique japonais SoftBank Group Corp. (TSE:9984) . Sky News a appris que Symbotic LLC, qui est dirigée par le fondateur Rick Cohen, est en discussion avec SVF Investment Corp.

3 (NasdaqCM:SVFC), une société d'acquisition à vocation spéciale (SPAC) cotée à New York, au sujet d'un accord qui valoriserait l'entité fusionnée à environ 4,5 milliards de dollars (3,3 milliards de livres). Un investisseur a déclaré qu'un accord était possible dans les semaines à venir. Si l'accord est conclu, Walmart devrait participer à l'élément de levée de fonds de l'opération connu sous le nom de PIPE (private investment in public equity) aux côtés d'autres investisseurs.

L'étendue de la participation éventuelle de Walmart n'était pas claire le 18 octobre 2021. Les pourparlers de Symbotic avec la SPAC de SoftBank interviennent à un moment où les fonctions logistiques des grands détaillants sont soumises à une pression sans précédent, avec des pénuries de main-d'œuvre, la crise énergétique et des goulets d'étranglement dans le transport maritime qui se combinent pour poser d'énormes problèmes avant la période cruciale des ventes de Noël. Les autres détails de l'association potentielle entre le SPAC SoftBank et Symbotic ne sont pas clairs, bien qu'un initié qui a été impliqué dans de multiples transactions SPAC ait déclaré qu'il restait une possibilité que l'accord puisse encore échouer.

La finalisation de cette transaction SPAC est prévue pour cette semaine. SoftBank a refusé de commenter le 18 octobre 2021, tandis que Symbotic n'a pas répondu à une demande de commentaire.