La directrice générale de General Motors, Mary Barra, devra convaincre les investisseurs que le numéro un américain de l'automobile ne sera pas coincé cette année dans la même voie lente que Tesla et d'autres rivaux.

L'avertissement lancé la semaine dernière par Tesla, qui s'attendait à une année de faible croissance et à une pression continue sur les prix, a pesé sur les actions des autres constructeurs automobiles.

GM a déjà revu à la baisse ses prévisions de bénéfices pour 2023 et a indiqué aux investisseurs que son nouveau contrat aux États-Unis avec le syndicat United Auto Workers entraînerait des coûts supplémentaires de 9,3 milliards de dollars.

Un rachat d'actions de 10 milliards de dollars et une augmentation de 33 % du dividende, annoncés fin novembre, ont permis au cours de l'action de l'entreprise de sortir de son plus bas niveau depuis trois ans. Mais les actions de GM sont en baisse d'environ 19 % par rapport à leur plus haut niveau sur 52 semaines et sont pour l'instant stables pour 2024.

Les perspectives de croissance en Amérique du Nord et en Chine, les deux principaux marchés de GM, ne seront que l'un des sujets abordés par Mme Barra mardi. Les prévisionnistes s'attendent à une croissance à un chiffre de la demande de véhicules aux États-Unis et à une pression à la baisse croissante sur les prix.

En Chine, les ventes de GM ont chuté de 8,9 % en 2023 par rapport à l'année précédente, la demande pour les marques Buick et Chevrolet chutant de près de 20 % et 15 % respectivement à mesure que les constructeurs automobiles nationaux chinois gagnent des parts de marché.

Les analystes se pencheront également sur les perspectives des véhicules électriques et des technologies de GM.

GM a révélé la semaine dernière que son unité de robotaxi Cruise faisait l'objet d'une enquête de la part de la justice américaine, de la Securities and Exchange Commission et d'autres régulateurs. Cruise a interrompu ses activités après qu'une de ses voitures a entraîné un piéton dans une rue de San Francisco.

Mme Barra a déclaré que la technologie Cruise pourrait générer un chiffre d'affaires de 50 milliards de dollars par an d'ici 2030, mais les efforts de l'unité pour augmenter le nombre de trajets générateurs de revenus sont dans l'impasse.

La croissance de la demande américaine de VE a montré des signes de ralentissement. Ford a réduit la production de son pick-up électrique F-150 Lightning à une seule équipe, et a ajouté une équipe de production dans une usine qui fabrique les SUV Bronco à combustion.

Malgré les perspectives incertaines du marché, GM tente d'accélérer les livraisons de sa nouvelle génération de VE en Amérique du Nord, après avoir été confronté à des goulets d'étranglement dans la production de batteries Ultium l'année dernière.

GM n'a vendu que 12 859 de ses VE Ultium en 2023. Son véhicule électrique le plus vendu, la Chevrolet Bolt, a cessé d'être produit.

Barra a déclaré aux investisseurs en octobre que la production de véhicules Ultium avait plus que doublé au troisième trimestre. (Reportage de Joe White ; Rédaction de Chizu Nomiyama)