Elon Musk cherche à retarder jusqu'en novembre un procès concernant son intention de se retirer de l'accord de 44 milliards de dollars pour acheter Twitter Inc. et de modifier sa plainte contre la société de médias sociaux, selon des documents judiciaires, après qu'un dénonciateur lui ait fourni de nouvelles munitions.

Les documents judiciaires ont été déposés après que l'avocat de Musk ait envoyé, plus tôt dans la journée, une nouvelle lettre à Twitter afin d'y inclure la plainte d'un dénonciateur comme autre raison d'annuler l'accord.

En juillet, le PDG de Tesla Inc a envoyé sa première lettre de licenciement à Twitter, l'accusant de l'avoir trompé sur le nombre de faux comptes sur sa plateforme.

Maintenant, il affirme que les problèmes vont au-delà des faux comptes, et incluent la sécurité des données et d'autres préoccupations soulevées par le dénonciateur, créant ainsi un nouveau front de bataille avec Twitter.

La semaine dernière, Peiter Zatko, l'ancien chef de la sécurité de Twitter, a déclaré dans une plainte déposée auprès des régulateurs américains que Twitter a donné la priorité à la croissance du nombre d'utilisateurs plutôt qu'à la réduction du spam et a faussement prétendu avoir un plan de sécurité solide.

Musk et Twitter se sont poursuivis mutuellement devant un tribunal de l'État du Delaware et un procès de cinq jours doit commencer le 17 octobre.

Mardi, Musk a demandé au juge de permettre aux deux parties de continuer à présenter leurs dossiers jusqu'au 10 novembre, puis de tenir une conférence pour discuter des preuves qu'elles peuvent présenter au procès. Musk a déclaré qu'un procès pourrait commencer plus tard dans le mois "sous réserve de la disponibilité du tribunal".

La motion visant à modifier sa plainte a été déposée sous scellé à la Cour de chancellerie du Delaware.

Twitter veut que le tribunal ordonne à Musk de conclure la transaction pour 54,20 $ par action. Musk a déposé une contre-poursuite, accusant Twitter de fraude.

Les experts juridiques ont déclaré que la plainte des dénonciateurs a introduit une incertitude dans l'épreuve de force entre Musk et Twitter, plutôt que de transformer radicalement une affaire qui, selon les spécialistes du droit des sociétés, favorise Twitter.

"Une porte qui reste inutilisée par Musk est une plainte pour fraude sur les titres fédéraux", a déclaré Eric Talley, professeur à la Columbia Law School.

Entre-temps, Twitter a demandé mardi au tribunal de rejeter la demande de Musk concernant un document supplémentaire antérieur à 2022, qualifiant la motion de "manœuvre pour faire dérailler le calendrier du procès".