L'annonce faite la semaine dernière par Woodside Energy Group Ltd. (ASX:WDS) a annoncé la semaine dernière qu'elle avait choisi de ne pas vendre ses participations dans les actifs pétroliers et gaziers de Macedon et des Pyrénées, en Australie occidentale, ce qui a laissé certains perplexes. Ces dernières semaines, le Carlyle Group Inc. (NasdaqGS:CG) était considéré comme en pole position pour acheter ces actifs. Woodside affirme que Macedon reste une source essentielle de gaz pour le marché intérieur de l'Australie-Occidentale et qu'elle continue à voir une forte valeur dans les deux actifs.

Il est entendu que le prix demandé était d'environ 700 millions de dollars et que Carlyle avait résolu la plupart des problèmes liés aux coûts de remise en état de l'activité dans les Pyrénées. Il est possible que le prix n'ait tout simplement pas été au rendez-vous. Une autre explication est que la décision reflète le souhait du gouvernement de voir davantage de gaz produit sur le marché intérieur, ce qui obligerait Woodside à conserver Macedon.

Woodside a publié des communiqués de presse pour défendre sa contribution au marché du gaz de l'État, affirmant qu'elle a toujours soutenu et soutiendra toujours les besoins du marché de l'Australie-Occidentale. L'année dernière, Woodside a engagé Morgan Stanley pour vendre Macedon et Pyrenees, un champ pétrolier et gazier mature comprenant 24 puits et dont les coûts de réhabilitation s'élèvent à environ 1 milliard de dollars. Le champion australien de l'énergie a indiqué qu'il était intéressé par des opportunités d'acquisition au large des côtes, comme dans le golfe du Mexique.

Comme nous l'avons déjà signalé, l'idée est maintenant d'atténuer la rhétorique autour des fusions et acquisitions suite à la fin des récents pourparlers avec Santos, et de se concentrer sur les opérations jusqu'à ce que la bonne affaire se présente. Les observateurs estiment que Woodside dispose d'un flux de trésorerie disponible important provenant de ses actifs, qui lui permettra de tenir jusqu'en 2025-2028, avant qu'elle ne doive évaluer de nouvelles opportunités.