Tinka Resources Limited a annoncé les résultats d'une évaluation économique préliminaire (EEP) actualisée du projet polymétallique Ayawilca (Ayawilca ou le projet) que la société détient à 100 % dans le centre du Pérou. L'EEP actualisée montre qu'Ayawilca est un excellent projet de métaux de base, avec des améliorations significatives par rapport à l'étude EEP précédente. Le projet comporte désormais une usine de zinc-argent-plomb plus petite et plus efficace, introduit une usine d'étain séparée pour augmenter les revenus et diversifier les produits de base, et met en évidence la voie de développement à suivre pour qu'Ayawilca devienne une mine productrice.

Exploitation minière : Le projet Ayawilca est conçu comme une exploitation minière souterraine. Pour les besoins de l'EEP, la zone de zinc (ainsi que la zone d'argent) sera exploitée à un rythme de 2,0 Mtpa, tandis que la zone d'étain sera exploitée à un rythme de 0,3 Mtpa. L'exploitation des deux zones de zinc et d'étain commence en même temps, chacune alimentant des usines de traitement distinctes.

La durée de vie est de 21 ans pour la zone de zinc et de 15 ans pour la zone d'étain. L'exploitation minière dans les zones de zinc et d'étain utilisera la méthode du long hole open stoping (" LHOS ") dans une direction transversale avec un espacement des niveaux allant de 15 à 20 m. La zone d'argent utilise la méthode LHOS dans une direction longitudinale avec un espacement des niveaux de 20 m. Une séquence d'exploitation minière de haut en bas et en surplomb est mise en œuvre dans les zones de zinc et d'étain. Une séquence d'exploitation minière top-down overhand est appliquée, en travaillant sur les remblais entre les piliers de sill qui sont récupérés.

Trois descentes sont prévues à partir de la surface, initialement deux descentes pour accéder aux zones Sud, Argent et Ouest et, dans les années à venir, les zones Centrale et Est seront accessibles par une troisième descente. Les zones d'étain sont également accessibles par ces descentes prévues. La production devrait commencer après 18 mois de construction et de mise en service.

Le plan minier pour les zones de zinc et d'argent est basé sur l'exploitation d'un total de 41,2 millions de tonnes titrant 5,02 % de zinc, 17,3 g/t d'argent et 0,19 % de plomb sur une durée de vie de 21 ans, en utilisant un seuil de NSR de 60 USD/t. La zone d'étain est basée sur l'exploitation d'un total de 4,32 millions de tonnes d'une teneur de 0,92 % d'étain sur une durée de vie de 15 ans, en utilisant un seuil de NSR de 80 USD. L'alimentation de l'usine sera transportée par camion jusqu'à la surface par de multiples rampes reliant les trois portails de la mine à l'infrastructure souterraine et accédant aux zones de production à partir des zones sud et ouest de la zone de zinc, de la zone d'argent et de la zone de haute récupération de la zone d'étain. Métallurgie et traitement : Le traitement de la minéralisation de zincrich se fera par un circuit conventionnel de concassage et de broyage suivi d'une flottation par mousse, d'un épaississement du concentré et d'une filtration.

Les essais métallurgiques indiquent qu'un concentré de zinc titrant 50 % de zinc peut être produit à partir des zones de zinc et d'argent, avec 92 % du zinc de la zone de zinc récupéré dans le concentré de zinc, et 87 % du zinc de la zone d'argent récupéré dans le concentré de zinc. Le concentré de plomb devrait contenir 47 % de plomb et une moyenne de 3 140 g/t d'argent sur la durée de vie de la mine. D'après les essais métallurgiques préliminaires, 45 % de l'argent de la zone de zinc devrait se retrouver dans le concentré de plomb et être payable, tandis que 40 % de l'argent devrait se retrouver dans le concentré de zinc et ne pas être payable.

Dans la zone d'argent, 85% de l'argent (et 85% du plomb) devraient être rapportés en tant que crédit à un concentré de plomb commercial. Le concentré de zinc devrait être un concentré commercialisable ne contenant pas d'éléments délétères autres qu'une pénalité en fer. Hypothèses de teneur du concentré et de récupération des principaux métaux dans les zones de zinc et d'argent.

Les premiers 200 000 wmt/a de concentrés de zinc sont supposés être livrés directement à une raffinerie locale (environ 90 % de la production LOM) ; le reste est supposé être vendu à des raffineries en Asie de l'Est. Le concentré de zinc contient également beaucoup d'indium (environ 650 ppm In) et bénéficie d'un crédit de 20 USD/dmt dans les concentrés expédiés en Asie. Tous les concentrés de plomb argentifère sont supposés être vendus à l'étranger.

Les frais hors site comprennent les coûts de transport, les frais de traitement, les frais d'affinage et les pénalités pour le fer à l'affinerie. Les premiers essais métallurgiques indiquent qu'un concentré d'étain d'une teneur de 50 % avec une récupération de 90 % peut être produit à partir de la partie à forte récupération (étain grossier) de la zone d'étain, et qu'un concentré d'étain d'une teneur de 50 % avec une récupération de 50 % peut être produit à partir de la partie à faible récupération (étain fin) de la zone d'étain. L'étain grossier représente 19 % de la charge totale d'étain.

Les concentrés d'étain devraient avoir des marchés en Asie et il est donc supposé que tous les concentrés d'étain produits seront expédiés à l'étranger. Les frais hors site comprennent le transport, les frais de traitement, les frais de raffinage et les pénalités à la raffinerie. Environ 60 % des résidus seront épaissis et filtrés en vue d'une élimination à sec.

Les 40 % restants seront préparés sous forme de pâte et réticulés vers la mine souterraine pour être utilisés comme remblai structurel. Infrastructure : Accès : Il existe un bon réseau routier entre le projet et la côte du Pérou. Le projet se trouve à environ 250 km du port de Callao et d'une raffinerie de zinc.

La route qui quitte le projet est une route de gravier praticable par tous les temps qui traverse les hautes Andes centrales sur environ 60 km avant de rejoindre une route bitumée vers la côte puis vers le port de Callao via l'autoroute panaméricaine. La raffinerie de zinc de Cajamarquilla est située à la périphérie est de la ville de Lima et est bien desservie par l'autoroute. Gestion des résidus et des déchets miniers : Le concept de gestion des résidus et des déchets miniers pour l'EEP d'Ayawilca repose sur l'engagement de mettre en œuvre les meilleures pratiques et les meilleures technologies disponibles.

L'emplacement de l'installation de traitement des résidus a été choisi de manière à minimiser les risques potentiels pour les zones situées en aval. Il est prévu que 100 % des stériles miniers et 40 % de la production de résidus seront réutilisés pour le remblayage de la mine souterraine ; les résidus en surface seront traités comme des résidus filtrés et empilés dans une installation sécurisée et préparée à cet effet. Cette méthode permettra de réduire l'empreinte écologique, le risque de défaillance et les incidences environnementales qui en découlent, tout en minimisant la consommation d'eau.

L'installation de résidus filtrés est située à proximité de la zone de l'usine de traitement, ce qui réduit la distance de transport des résidus et les incidences environnementales et sociales. L'électricité : Une nouvelle sous-station électrique est actuellement en construction à 4,7 km d'Ayawilca par une société minière tierce. Le projet comprendra la construction d'une ligne de transmission entre cette sous-station et une sous-station à Ayawilca.

Tinka a récemment reçu l'approbation d'une étude environnementale de pré-exploitation ("EPO") pour accéder à une alimentation électrique de 220kV /23 MW par le biais d'une sous-station à Ayawilca. Il est maintenant prévu de connecter Ayawilca au réseau électrique national.