TotalEnergies SE (ENXTPA:TTE) a déclaré qu'elle envisageait de se séparer de ses activités liées aux sables bitumineux canadiens et de les coter à la Bourse de Toronto, car ces actifs ne cadrent pas avec la stratégie à faibles émissions de la major pétrolière française. Lors d'une présentation aux investisseurs à New York, TotalEnergies a déclaré que la proposition serait soumise au vote des actionnaires lors de sa prochaine assemblée générale annuelle en mai 2023. La scission comprendrait la participation de 24,58 % de TotalEnergies dans le projet minier de sables bitumineux de Fort Hills, dans le nord de l'Alberta, et sa participation de 50 % dans le projet thermique de Surmont, ainsi que les activités liées au secteur intermédiaire et au commerce.

Les sables bitumineux du Canada renferment certaines des plus grandes réserves de brut du monde, mais leur production est plus intensive en carbone et plus coûteuse que celle de nombreux projets pétroliers conventionnels dans le monde. Total tente de se retirer de la région depuis plusieurs années et a déprécié en 2020 des actifs liés aux sables bitumineux d'une valeur de 9,3 milliards de dollars canadiens (6,83 milliards de dollars). "Nous ne sommes pas le meilleur actionnaire de ces actifs car comme nous avons une stratégie climatique, nous ne voulons pas investir dans ces actifs", a déclaré le directeur général Patrick Pouyanne.

Pouyanné a déclaré aux investisseurs que TotalEnergies avait opté pour une scission car le processus ne dépendrait pas de la recherche d'un acheteur. La société conservera temporairement une participation minoritaire dans la scission afin de faciliter la transition. Les actifs de sables bitumineux de TotalEnergies généreront 1,5 milliard de dollars de flux de trésorerie en 2022, a-t-il ajouté.

Suncor Energy (SU.TO), qui est le propriétaire majoritaire de Fort Hills, et ConocoPhillips (COP.N), le copropriétaire de Surmont, n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.