VALENCIA (dpa-AFX) - Le groupe VW a posé la première pierre de la première usine de cellules de batteries du pays dans la région espagnole de Valence. Le roi Felipe VI, le chef du gouvernement Pedro Sánchez et des représentants du groupe VW ont symboliquement posé une cellule de batterie bleue sur un podium vendredi dans la ville de Sagunto. "L'Espagne veut devenir un centre de l'électromobilité", a déclaré le roi, qualifiant la future usine de "grand pari sur l'avenir".

L'usine devrait y être opérationnelle à partir de 2026, avec plus de 3000 employés directs. "Dans un premier temps, nous prévoyons une production annuelle de 40 gigawattheures suffisante pour 500 000 voitures, puis jusqu'à 60 gigawattheures", a déclaré Thomas Schmall, directeur technique de VW. La production devrait être assurée par de l'électricité verte provenant notamment d'un parc solaire voisin. Plus de trois milliards d'euros sont prévus pour la construction de l'usine.

Sagunto se trouve à environ 300 kilomètres au sud-ouest de Martorell, où la filiale Seat a son siège social. En outre, la nouvelle usine de cellules devrait également alimenter l'usine de véhicules de Pampelune. L'Espagne est le deuxième constructeur automobile d'Europe et occupe la neuvième place dans le monde.

Les plans de l'usine avaient déjà été annoncés au printemps de l'année dernière. La décision finale pour la construction n'a toutefois été prise qu'en janvier, car Volkswagen voulait encore vérifier les conditions d'aide de la politique. Dans ce contexte, le plus grand groupe automobile européen s'était porté candidat à un programme appelé "Future Fast Forward", dans lequel d'autres entreprises sont impliquées aux côtés de VW et Seat. Selon les informations fournies, une bonne dizaine de milliards d'euros devraient être investis dans le projet global.

Après Salzgitter en Basse-Saxe, cette région sera le prochain lieu où le groupe VW produira ses propres cellules de batterie pour les voitures électriques, notamment pour devenir moins dépendant des fournisseurs asiatiques dominants. Lundi dernier, le groupe a annoncé la construction d'une nouvelle usine de cellules de batteries au Canada. Si l'on compte une usine de son partenaire Northvolt à Skellefteå, dans le nord de la Suède, il s'agit du quatrième site de ce type. VW veut prendre son temps avant de décider de la construction d'une autre usine de cellules en Europe /jap/DP/tih.