Les prévisions de recettes décevantes de Zynga pour l'ensemble de l'année en raison d'un ralentissement des jeux et l'annonce d'une acquisition potentielle d'une valeur de plus d'un demi-milliard de dollars ont fait chuter les actions du développeur mobile de 20 % dans les échanges prolongés.

La société a annoncé jeudi qu'elle avait accepté d'acheter le Chinois StarLark, créateur de "Golf Rival", pour 525 millions de dollars dans le cadre d'une transaction en espèces et en actions.

Le fabricant de "FarmVille", Zynga, a dépensé des milliards de dollars pour acquérir des développeurs de jeux mobiles, Peak, Rollic et Echtra Games, afin d'étoffer son catalogue de jeux après que les jeux aient explosé pendant la pandémie de COVID-19, les personnes bloquées à la maison ayant des options de divertissement limitées.

Les dépenses américaines dans le genre sportif mobile ont augmenté à 648,8 millions de dollars, soit un bond de 16% entre le 1er juin 2020 et le 31 mai 2021, selon les données de la société d'analyse Sensor Tower.

"Nous avons investi dans nos équipes de jeu, dans de nouveaux jeux, en acquérant des sociétés de jeu comme Peak et en entrant dans de nouvelles catégories comme Rollic, le nouvel achat en Chine avec StarLark en est un exemple", a déclaré Frank Gibeau, directeur général de Zynga, à Reuters.

Rollic, un développeur de jeux mobiles hyper-casual que Zynga a acquis en 2020, a enregistré plus d'un milliard de téléchargements dans le monde pour ses 15 titres, dont le populaire jeu "Hair Challenge".

Mais avec l'assouplissement des restrictions, les gens délaissent les jeux mobiles pour sortir de chez eux.

Zynga a abaissé ses réservations nettes pour l'ensemble de l'année - un indicateur des revenus futurs - à 2,8 milliards de dollars par rapport à son estimation précédente de 2,9 milliards de dollars, en raison de la baisse de l'activité des utilisateurs pendant l'été.

Les changements apportés par Apple Inc. à la protection de la vie privée ont également créé "une certaine irrégularité dans notre activité", a déclaré Zynga, notant que la mise à jour a entraîné une baisse de l'efficacité de l'acquisition d'utilisateurs.

Apple a mis à jour son système d'exploitation avec de nouveaux contrôles de confidentialité conçus pour empêcher les annonceurs numériques de suivre les utilisateurs d'iPhone.

Les recettes nettes de Zynga au deuxième trimestre, soit 712 millions de dollars, ont manqué les estimations de 715,2 millions de dollars, selon les données de Refinitiv IBES. (Reportage de Tiyashi Datta à Bengaluru ; édition de Subrat Patnaik et Shinjini Ganguli)