ZURICH (Reuters) - Le président de la Banque nationale suisse (BNS), Thomas Jordan, a défendu mercredi les récentes hausses de taux d'intérêt pour lutter contre l'inflation, affirmant qu'elles n'étaient ni préjudiciables à la stabilité financière de la Suisse ni responsables de la chute du Credit Suisse.

La BNS a relevé ses taux d'intérêt à quatre reprises au cours de l'année écoulée pour réduire l'inflation qui s'est maintenue au-dessus de l'objectif de 0%-2% de la banque centrale.

Le marché s'attend actuellement à une hausse de 25 points de base par rapport au niveau actuel de 1,5 % lors de la prochaine évaluation de la banque centrale en juin.

"Les taux d'intérêt en Suisse sont encore très bas", a déclaré M. Jordan lors d'un événement à Lugano, dans le sud de la Suisse. "Nous ne voyons pas de grand risque à resserrer la politique monétaire.

"Ce n'est pas quelque chose qui va nuire à la stabilité financière en général en Suisse", a-t-il ajouté.

En effet, des taux plus élevés peuvent être considérés comme positifs pour la stabilité financière en aidant les banques à restaurer leurs marges bénéficiaires.

"Nous avons eu ce problème de stabilité financière avec le Crédit Suisse, mais c'était quelque chose de différent", a déclaré M. Jordan. "Il s'agit d'un cas particulier, où les taux d'intérêt n'étaient pas le problème, mais plutôt un manque de confiance des acteurs du marché envers une institution.

M. Jordan s'est dit préoccupé par le rythme des retraits bancaires qui ont finalement conduit au sauvetage de la banque sinistrée et à son rachat par UBS dans le cadre d'une opération planifiée par le gouvernement et la BNS.

Il a évoqué un autre cas où 90 % des dépôts ont quitté une autre banque en l'espace de quelques jours.

M. Jordan a déclaré : "C'est certainement une chose que nous devons faire. "C'est certainement quelque chose que nous devons examiner très attentivement et voir ce que nous pouvons faire pour éviter ce genre de ruée sur les banques".

M. Jordan a déclaré qu'il restait également préoccupé par l'inflation suisse, qui a diminué en avril pour atteindre 2,6 %, mais qui est restée en dehors de la fourchette cible de la BNS pour le 14e mois consécutif.

Plus l'inflation reste longtemps au-dessus de l'objectif de la banque centrale, plus elle s'enracine dans la perception des entreprises et des ménages et devient plus difficile à réduire, a déclaré M. Jordan.

"Nous devons ramener l'inflation en dessous de 2 % dès que possible", a déclaré M. Jordan.