Les actions européennes ont reculé de 0,1 %, les résultats médiocres des entreprises ayant pesé sur le sentiment, bien que les actions allemandes se soient démarquées de la tendance en augmentant de 0,2 %.
Les marchés des principaux actifs ont été généralement calmes, les investisseurs se concentrant sur l'indice des prix des dépenses de consommation personnelle aux États-Unis pour janvier, la mesure de l'inflation préférée de la Fed, prévue pour jeudi.
Selon un sondage Reuters, l'indice devrait avoir augmenté de 0,3 % sur une base mensuelle en janvier, soit une légère hausse par rapport à l'augmentation de 0,2 % observée en décembre.
Une série de données économiques solides, ainsi qu'une inflation stable, ont amené les opérateurs à revoir à la baisse leurs attentes initiales de réductions importantes et précoces des taux d'intérêt de la part de la Fed.
Les marchés prévoient désormais que le cycle d'assouplissement commencera en juin, contre mars au début de l'année.
Les données PCE "peuvent donner un aperçu du rythme et de la trajectoire potentiels des baisses de taux de la Fed en 2024", ont écrit les analystes d'UBS dans une note. "Alors que la Fed pourrait relever ses taux à nouveau si l'inflation s'accélère à nouveau, notre scénario de base prévoit trois baisses de taux en 2024 (75 points de base), à partir de juin."
L'indice mondial des actions MSCI, qui suit les actions de 47 pays, a baissé de 0,2 %.
Wall Street s'attendait également à une baisse, les indices S&P à terme annonçant des pertes de l'ordre de 0,3 %.
Parmi les autres actifs majeurs, l'action la plus importante a eu lieu en Nouvelle-Zélande, où la monnaie a chuté après que la banque centrale a assoupli sa position hawkish.
Plus tôt, l'indice MSCI le plus large des actions de l'Asie-Pacifique en dehors du Japon était en baisse de 0,8 % mais oscillait autour d'un pic de près de sept mois. L'indice est en hausse de 4,4 % pour le mois, sa meilleure performance en février depuis plus de dix ans.
Les actions chinoises ont reculé, les investisseurs ayant pris leurs bénéfices après un récent rebond, tandis que les inquiétudes concernant le secteur immobilier ont persisté après qu'une demande de liquidation a été déposée à l'encontre du promoteur Country Garden, les valeurs vedettes ayant baissé de 1,3 %.
Parmi les autres données attendues cette semaine qui pourraient influencer les attentes concernant la politique de la Fed figurent la deuxième estimation du produit intérieur brut, les demandes d'allocations chômage et l'activité manufacturière.
Ces derniers jours, les responsables politiques de la Fed se sont opposés à un assouplissement trop précoce de la politique, le gouverneur Michelle Bowman ayant déclaré mardi qu'elle n'était pas pressée d'abaisser les taux d'intérêt américains.
LE KIWI PIÉGÉ
Ailleurs, la Reserve Bank of New Zealand (RBNZ) a maintenu le taux d'escompte à 5,5 % mercredi, réaffirmant que les hausses de taux précédentes avaient contribué à freiner les prix et déclarant que le risque de nouvelles hausses de taux avait été réduit.
Cela a fait chuter le dollar néo-zélandais de plus de 1 %, à son plus bas niveau depuis près de deux semaines, soit 0,6101 $. Le kiwi était en dernier lieu à 0,6111 $.
"La RBNZ a fermé la porte à de nouvelles hausses de taux, ce qui a surpris les attentes quelque peu optimistes", a déclaré Charu Chanana, responsable de la stratégie des devises chez Saxo.
L'indice du dollar, qui mesure sa performance par rapport à six autres devises majeures, a augmenté de 0,3 % et se situait à 104,11.
Dans le secteur des cryptomonnaies, le bitcoin a grimpé de 3 %, dépassant les 58 000 dollars pour franchir sa dernière étape. Le jeton cryptographique volatile a gagné 39 % ce mois-ci et est en passe de réaliser son meilleur mois depuis janvier 2023.
Le brut américain a chuté de 0,87 % à 78,18 dollars le baril et le Brent a baissé de 0,9 % à 82,91 dollars, la perspective d'une hausse prolongée des taux américains ayant contrebalancé l'impulsion donnée par les discussions sur l'extension des réductions de production de l'OPEP+.
