moisson exceptionnelle

CHICAGO (awp/afp) - Les cours du soja et du maïs ont profité cette semaine d'une canicule dans le Midwest et des dommages subis en Amérique du Sud, mais ceux du blé ont souffert de l'annonce d'une excellente moisson.

"La moisson de blé d'hiver est la meilleure qu'on ait jamais vue, surtout au coeur de la région de culture au Kansas, ce qui a permis de moissonner beaucoup plus qu'on ne le pensait alors même qu'on en a moins planté" que l'année précédente, a expliqué Bill Nelson, chez Doane Advisory Services.

Du coup, les cours de la céréale, qui avait grimpé avec le thermomètre en début de semaine, ont perdu l'essentiel de leurs gains vendredi, car le ministère de l'Agriculture (USDA) a révisé en nette hausse ses prévisions de stocks de blé dans son analyse mensuelle de l'offre et de la demande, parue vendredi.

En revanche le maïs et le soja, qui avaient cédé un peu de terrain jeudi avec l'espoir de pluies bénéfiques la semaine prochaine, sont repartis en hausse vendredi.

En effet, l'USDA a revu en forte baisse ses estimations de stocks américains, allant bien au-delà des attentes des analystes qui avaient anticipé le mouvement.

Bill Nelson a expliqué que la météo actuelle aux Etats-Unis et celle des derniers mois en Amérique du Sud avaient toutes les chances de réduire l'offre et de gonfler la demande de production américaine.

Au Brésil, où les régions agricoles ont souffert d'une sévère sécheresse, le gouvernement a revu à la baisse cette semaine ses prévisions de récolte.

Ces soucis avec la production sud-américaine sont une bonne nouvelle pour les vendeurs de soja et de maïs américain et se traduisent par un bon niveau des ventes à l'exportation.

En outre aux Etats-Unis, "il fait en ce moment 35 ou 36 degrés Celsius dans le Midwest", ce qui pourrait abîmer les champs qui viennent d'être semés en maïs et où le soja commence à être planté, a expliqué M. Nelson.

"Des pluies devraient venir de l'ouest en commençant par le Colorado à partir de lundi ou mardi, mais si elles n'apportent pas le soulagement espéré on pourrait se lancer dans une nouvelle escalade" des cours, a-t-il dit.

- Questions sur La Nina -

Mais certains analystes craignaient des mouvements exagérés.

"L'emballement médiatique qui annonce que [le phénomène climatique] La Nina [qui pourrait provoquer une sécheresse] va réduire les moissons de l'automne tourne à l'hystérie", notait Dewey Strickler, chez Ag Watch Market Advisors, mais "on va être extrêmement déçu si cela ne se confirme pas", a-t-il dit.

D'autant que "pendant ce temps, les pousses de maïs sont en meilleur état qu'il y a un an" à la même époque, selon l'évaluation publiée en début de semaine par l'USDA.

M. Strickler était aussi inquiet d'un possible retournement du marché du soja, dont les semis avancent plus rapidement que d'habitude, tandis que les premières pousses évaluées sont également de meilleure qualité qu'à l'usuel.

"Le principal dilemme des investisseurs pariant à la hausse est lié à la possibilité que La Nina ne provoque pas les mauvaises conditions attendues", a expliqué M. Strickler dans une note.

Les analystes de la maison de courtage Allendale ont cité des prévisions des services météo nationaux montrant que La Nina avait beaucoup plus de chances de se développer à l'automne, voire en hiver, qu'en début d'été. Cela pourrait selon eux plus toucher les rendements de soja que ceux de maïs.

Ils ont toutefois noté que les rendements de maïs allaient probablement être moins bons que d'habitude vu la météo. "La grande question c'est de savoir à quel point", ajoutaient-ils. "C'est un marché qui repose sur la météo de l'été", ont-ils conclu.

Le boisseau de maïs (environ 25 kg) pour livraison en juillet, le contrat le plus actif, s'échangeait en séance vendredi à 4,2525 dollars contre 4,1825 dollars en fin de semaine précédente.

Le boisseau de blé pour juillet, lui aussi le plus actif, valait 5,0025 dollars, contre 4,9725 dollars auparavant.

Le boisseau de soja pour juillet, là encore le plus échangé, coûtait 11,8075 dollars contre 11,3200 dollars précédemment.

chr/jdy/LyS