Les États-Unis ont imposé des sanctions au grand producteur russe de cuivre Ural Mining And Metallurgical Company (UMMC) afin de "réduire les revenus de la Russie provenant du secteur des métaux et de l'exploitation minière", ont déclaré jeudi les départements du Trésor et d'État.

Washington et ses alliés occidentaux ont imposé des sanctions à des centaines d'entreprises et d'individus russes depuis que Moscou a envahi l'Ukraine en 2022. Jeudi, près de 120 personnes et entités ont été ajoutées à la liste.

L'UMMC n'a pas répondu à une demande de commentaire de Reuters. Les États-Unis ont fixé au 18 octobre la date limite pour cesser les transactions avec UMMC.

UMMC n'a pas divulgué sa production de cuivre ces dernières années. En 2020, elle produisait environ 40 % du cuivre russe, ce qui correspond à peu près à la production de son homologue Nornickel, qui n'a pas été visé par les sanctions occidentales jusqu'à présent.

Le London Metal Exchange (LME), le plus grand et le plus ancien forum des métaux au monde, a limité les nouvelles livraisons de cuivre d'UMMC après que la Grande-Bretagne a sanctionné son actionnaire majoritaire en 2022.

Depuis octobre, le cuivre produit par UMMC ne peut être livré aux entrepôts enregistrés au LME que si son propriétaire peut prouver à la bourse qu'il n'y a pas eu violation des sanctions.

En juin, lorsque les stocks de cuivre dans les entrepôts enregistrés au LME ont connu d'importantes annulations, la proportion de cuivre d'origine russe dans les stocks disponibles est passée de 33 % en mai à 66 %.

Toutefois, la quantité réelle de cuivre d'origine russe dans les stocks est tombée à 22 750 tonnes métriques le mois dernier, contre 29 600 en mai, et le total des stocks disponibles a augmenté depuis lors. < MCUSTX-TOTAL> (Rapport de Polina Devitt ; Rédaction de Leslie Adler)