Les travaux d'approfondissement du chenal du port de Rouen pourront commencer dans les prochains jours, a annoncé mercredi le Grand Port maritime, qui vient d'obtenir l'autorisation administrative. Ce projet, estimé à 185 millions d'euros, consiste à araser les points hauts du chenal pour permettre le passage de navires au tirant d'eau allant jusqu'à 11,70 mètres. A l'issue de ces travaux qui dureront jusqu'en 2015, le port pourra accueillir des vraquiers au chargement atteignant 58.000 tonnes. Le Port espère ainsi gagner près de 10 millions de tonnes de trafic supplémentaire par an d'ici 2020.

Rouen, premier port européen d'exportation de céréales avec 8,3 millions de tonnes sur la campagne 2010-2011, majoritairement à destination d'Afrique du Nord, entend ainsi s'adapter à la taille croissante des navires mis en service par les armateurs pour des raisons d'économie d'échelle.