Un barrage routier sur un axe de transport clé du Pérou interrompt la circulation des camions mais n'a pas encore affecté les activités de la grande mine de cuivre Las Bambas du pays andin, a déclaré jeudi à Reuters une source proche de l'entreprise minière.

La mine, détenue par la société chinoise MMG Ltd, est confrontée à une nouvelle protestation des communautés locales qui réclament davantage de bénéfices de la mine de cuivre, un producteur majeur dans un pays qui se classe parmi les premiers fournisseurs mondiaux de métal rouge.

Les habitants de Velille, dans la province de Chumbivilcas, à Cusco, ont repris un blocus entamé il y a plus d'une semaine, après qu'une réunion avec des représentants de l'entreprise n'a pas permis de trouver une solution.

"Il n'y a pas encore d'impact sur les opérations de production, mais si le blocus se prolonge, la situation pourrait changer", a déclaré la source, ajoutant que la protestation a paralysé le flux de camions transportant des minéraux à travers le soi-disant "corridor minier" du pays jusqu'à la côte pour l'exportation.

"Un autre itinéraire est utilisé pour l'approvisionnement en intrants pour l'exploitation de la mine", a déclaré la source.

Las Bambas a offert à la communauté de Velille une somme volontaire de 1,15 million de soles (312 925 dollars) pour 2024/25, ainsi qu'une assistance technique pour des projets de développement, mais la communauté réclame une somme annuelle de 2 millions de soles, a indiqué la source.

La source a indiqué que deux autres communautés, l'une à Cusco et l'autre dans la région d'Aprurimac, ont accepté l'offre.

Las Bambas a été confronté à de fréquents arrêts de travail en raison des protestations des communautés pauvres qui réclament davantage de bénéfices des mines voisines. Depuis le lancement de ses activités en 2016, la mine compte environ 600 jours d'arrêt.

L'année dernière, la mine a néanmoins produit 302 039 tonnes métriques de cuivre, contre 254 838 tonnes en 2022, selon les données du gouvernement. Elle fournit généralement environ 2 % de l'approvisionnement mondial en cuivre et est l'un des principaux producteurs du Pérou.

(1 $ = 3,6750 soles) (Reportage de Marco Aquino ; Rédaction de Sarah Morland ; Montage de Valentine Hilaire et David Gregorio)