Londres (awp/afp) - Le prix du baril de Brent, la référence européenne de pétrole brut, a atteint mardi 80 dollars pour la première fois depuis trois ans, en raison d'une hausse de la demande alors que l'offre reste limitée.

Vers 09H45 GMT (11H45 HEC), le prix du baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en novembre était en hausse de 0,89% par rapport à la clôture de la veille, à 80,24 dollars à Londres.

A New York, le baril de WTI pour le même mois progressait de 1,09% à 76,27 dollars, s'approchant du dernier sommet du début de l'été à 76,98 dollars le baril.

C'est en cours de séance asiatique, à 03H00 GMT, que le contrat de référence en Europe a franchi le seuil des 80 dollars, une première depuis le 23 octobre 2018.

"Les contraintes qui pèsent sur l'offre arrivent au mauvais moment, la demande reprenant progressivement de la vigueur", résume Josh Mahony, analyste de IG.

L'assouplissement des mesures de confinement à travers le monde et la reprise progressive du trafic routier et aérien alimentent le besoin de davantage de brut.

La hausse récente des prix du gaz entraîne par ailleurs un report de la demande vers l'or noir tandis que l'offre plafonne, dans certains pays membres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) qui limitent toujours volontairement leurs extractions mais aussi chez le premier producteur mondial.

Aux Etats-Unis, la production des installations du Golfe du Mexique est encore loin de la pleine capacité, du fait des dégâts causés par l'ouragan Ida fin août.

Du côté de l'Opep, le Nigeria a par exemple vu sa production baisser à 1,271 million de barils par jour le mois dernier, contre plus de 1,4 million deux mois plus tôt, selon les chiffres compilés par le cartel de producteurs.

Le Kazakhstan, membre associé via l'accord Opep+, ainsi que d'autres comme la Libye ou l'Angola, ont aussi vu leur production ralentir cet été.

Le déficit de brut qui en résulte "ne s'inversera pas dans les mois à venir", préviennent les analystes de Goldman Sachs, qui voient le baril de Brent atteindre 90 dollars d'ici la fin de l'année.

Dans ce contexte, l'évaluation mensuelle du marché par les membres de l'Opep+ à l'issue de leur prochaine réunion lundi prochain est très attendue par le marché, même si peu d'observateurs s'attendent à une réaction de leur part.

afp/al