Singapour (awp/afp) - Les cours du pétrole étaient en hausse en Asie sous l'effet de l'affaiblissement du dollar, dans des marchés rendus nerveux par l'approche du référendum de jeudi sur le maintien du Royaume-Uni dans l'Union européenne.

Les investisseurs attendent également la publication des données sur l'état des stocks de brut américain, espérant y voir un indice sur la demande chez le plus gros consommateur de pétrole mondial.

Vers 03H40 GMT, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en août, dont c'était le premier jour comme contrat de référence, prenait 28 cents à 50,13 dollars dans les échanges électroniques en Asie.

Le baril de Brent, référence européenne du brut, également pour livraison en août, s'appréciait de 24 cents à 50,86 dollars.

La présidente de la Réserve fédérale américaine (Fed) Janet Yellen a adopté un ton très prudent mardi sur la politique monétaire, face aux incertitudes liées en particulier à un éventuel Brexit.

Elle a préconisé une "démarche prudente" avant de relever les taux d'intérêt aux Etats-Unis, des propos qui ont affaibli le billet vert.

Un dollar plus faible rend moins coûteux les achats des investisseurs munis d'autres devises, le brut étant libellé en billets verts.

Pour Stephen Innes, courtier chez OANDA Asia Pacific, les cours réagissaient jeudi à cela.

Les cours du brut "sont dictés par les mouvements du dollar américain", a-t-il déclaré.

Mardi à la clôture, le WTI pour livraison en juillet, qui avait pris environ trois dollars vendredi et lundi, a perdu 52 cents à 48,85 dollars sur le New York Mercantile Exchange.

A Londres, le Brent pour livraison en août n'a reculé que de trois cents à 50,62 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE).

L'ensemble des marchés financiers sont obnubilés par la perspective du référendum sur l'appartenance du Royaume-Uni à l'UE et ont attaqué la semaine de façon nettement optimiste quant à la victoire du camp du maintien, qui a la faveur de la majorité des investisseurs.

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