L'approvisionnement de l'Europe en pétrole par l'oléoduc russe est exclu de l'embargo de l'UE, mais l'itinéraire traverse l'Ukraine et est constamment menacé de perturbations depuis que la Russie a envoyé des milliers de soldats en Ukraine l'année dernière dans le cadre de ce que Moscou appelle une "opération militaire spéciale".
La branche sud de l'oléoduc Druzhba approvisionne la Hongrie, la Slovaquie et la République tchèque.
La société hongroise MOL, principal acheteur de brut ouralien en Hongrie et en Slovaquie, devrait acheter environ 900 000 tonnes de pétrole ouralien via Druzhba en juin, contre 750 000 tonnes en mai, ont déclaré à Reuters des sources au fait du dossier.
"L'escalade récente en Ukraine, les dommages causés aux grandes infrastructures (sont) une source d'inquiétude... c'est une bonne idée de commander plus maintenant", a déclaré l'une des sources, faisant notamment référence à la destruction du barrage hydroélectrique de Kakhovka survenue cette semaine.
La Russie et l'Ukraine se rejettent mutuellement la responsabilité de l'incident.
Le raffineur tchèque Unipetrol - le seul acheteur du pays, qui appartient à la société polonaise PKN Orlen - achètera jusqu'à 430 000 tonnes d'uranium en juin, contre 400 000 tonnes en mai, selon les sources.
"Le pétrole brut continue d'arriver sans interruption en Hongrie via l'oléoduc Druzhba et nous ne prévoyons pas de retards au cours des prochains mois", a déclaré un représentant des médias de MOL, tout en refusant de commenter les achats mensuels.
PKN Orlen a également déclaré qu'elle ne commentait jamais les achats de pétrole et les détails contractuels.
L'UE a imposé un embargo sur les achats de pétrole russe par voie maritime à partir de décembre. La Hongrie, la Slovaquie et la République tchèque ont toutefois été autorisées à poursuivre les importations de pétrole russe en tant que matière première essentielle. Il leur sera difficile d'obtenir suffisamment de pétrole pour leurs raffineries si le projet Druzhba est suspendu.
Les livraisons de pétrole via une section de l'oléoduc Druzhba sud ont été temporairement suspendues en novembre à la suite de tirs d'obus sur une centrale électrique qui fournit de l'électricité à une station de pompage.
Des parties de l'oléoduc ont également été attaquées par des drones à l'intérieur de la Russie, selon des rapports russes, mais ces attaques n'ont pas entraîné de perturbations importantes de l'approvisionnement.
L'oléoduc Druzhba traverse le Belarus et l'Ukraine et reste une source de revenus pour les deux pays qui perçoivent des droits de transit. Kiev et Minsk ont demandé des augmentations significatives des tarifs de transit, ce qui rend l'itinéraire moins pratique pour les acheteurs européens qui paient pour le transport.
Un représentant de MOL a déclaré à Reuters que la société "continue de s'approvisionner en pétrole brut via les oléoducs Druzhba et Adria, bien que les frais de transit soient nettement plus élevés que les prix raisonnables du marché".
MOL a commencé à effectuer des paiements à Ukrtransnafta pour le transit directement sur fond de problèmes concernant les paiements de la société russe Transneft à l'opérateur ukrainien de l'oléoduc.
