Zurich (awp) - Novartis a enregistré sur le troisième trimestre 2019 un chiffre d'affaires de 12,17 milliards de dollars (12,00 milliards de francs suisses), en hausse de 10% à périmètre constant, ou 13% en incluant les variations de changes. La multinationale rehausse dans la foulée ses objectifs pour l'ensemble de l'exercice.

La base de comparaison a été retravaillée pour exclure la performance de l'ancienne division ophtalmique Alcon, autonomisée au printemps dernier, mais comprend toujours celle des génériques oraux solides aux Etats-Unis, dont la finalisation de la cession à Aurobindo doit survenir dans les prochains mois.

La performance commerciale du mastodonte pharmaceutique a une nouvelle fois été portée par le segment des médicaments originaux (Innovative Medicines), dont les recettes ont enflé de 13% à 9,67 milliards, alors que les produits génériques ou biosimilaires de Sandoz ont grappillé 3% à 2,48 milliards.

La rentabilité opérationnelle d'Innovative Medicines a gagné 10% à 2,40 milliards de dollars, mais celle de Sandoz a été amputée de près de moitié à 191 millions.

L'excédent d'exploitation (Ebit) de base - hors effets de périmètres, de changes et de tout élément jugé exceptionnel par la direction - a bondi de 15% à 3,75 milliards de dollars et le bénéfice net a gagné 8% à 2,04 milliards.

Au-delà des espérances

La performance défrise les projections les plus optimistes des analystes interrogés par AWP, qui plafonnaient le chiffre d'affaires à 11,67 milliards de dollars et l'Ebit de base à 3,59 milliards. Les recettes d'Innovative Medicines ne devaient pas dépasser 9,46 milliards et celles de Sandoz 2,42 milliards.

Pour son premier trimestre plein de commercialisation aux Etats-Unis, le Zolgensma contre l'amyotrophie spinale a généré 160 millions de dollars. Cette thérapie génique était devenue au printemps dernier le traitement le plus onéreux à obtenir un feu vert réglementaire, avec un prix affiché de plus de 2 millions de dollars. Novartis anticipe une homologation sur le Vieux continent au premier trimestre de 2020 et au Japon dans le courant du premier semestre.

Le Cosentyx contre la sclérose en plaques et l'Entresto dans le domaine cardiaque confirment leurs statuts de moteurs de ventes avec recettes trimestrielles de respectivement 937 millions (+25%) et 430 millions (+59%).

La direction étoffe par ailleurs ses prévisions pour 2019, articulant désormais une croissance de près de 10%, assortie d'une expansion de 15 à près de 20% de l'Ebit de base. Novartis ambitionnait jusqu'à présent de faire progresser ses revenus de 5 à 9% et son Ebit de base de 10 à 15%.

Par segment d'activité, Innovative Medicines doit générer une croissance de 10 à près de 20%. La stagnation attendue jusqu'alors chez Sandoz fait place à une progression de quelques points de pourcentage.

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