Orange (+2,78% à 11,47 euros) sous performe un CAC 40 en hausse de 3,59%. Les investisseurs ont appris ce matin que l'opérateur télécoms a décidé de réduire son dividende 2019 de 0,70 euro à 0,50 euro par action. Ils recevront donc le 4 juin prochain le solde du dividende de 0,20 euro au lieu de 0,40 euro. Les marchés sont néanmoins rassurés par le fait que l'opérateur télécoms ne prévoit pas ''de déviation significative par rapport à ses objectifs financiers pour l'exercice 2020'' mais ajoute ''rester attentif à l'évolution de la situation''.

" L'importance prise par les télécoms pendant cette crise pour assurer le fonctionnement de l'économie et de nos sociétés confirme le caractère stratégique de nos activités " a déclaré Stéphane Richard, son président-directeur général.

L'opérateur précise que pour la période 2020-2023, l'objectif d'une distribution de dividende de 0,70 euro par action sera revu ultérieurement en fonction de l'évolution de la situation. Le conseil d'administration a prévu la faculté de proposer aux actionnaires une option pour le paiement d'un acompte sur dividende 2020 en actions Orange.

Côté analystes, Jefferies souligne que la réduction de dividende annoncée ce matin n'est pas un hasard et s'explique par le lobbying politique contre ces versements dans l'Hexagone. Cette politique s'étant, en effet, étendue au-delà des bénéficiaires des aides de l'Etat français. Chose que le broker n'observe pas dans les autres pays.

La maison d'études met en avant que le fait que l'opérateur télécoms ait réduit son dividende n'est pas motivé par une détérioration significative des perspectives mais que cette politisation assombrit les perspectives de dividendes. D'autant que la direction de l'opérateur a affirmé que la réduction de moitié du solde du dividende 2019 était un résultat durement acquis, compte tenu des pressions exercées pour l'annuler purement et simplement.

La maison d'analystes réitère sa recommandation d'Achat ainsi que son objectif de cours de 14 euros sur le titre.

Deutsche Bank a, pour sa part, réitéré, mercredi, sa recommandation d'Achat et maintenu son objectif de cours de 17 euros sur l'opérateur. La banque précise qu'elle ne prévoit pas de grands écarts de tendance par rapport au second semestre 2019 lors de la publication des résultats du premier trimestre 2020 de l'opérateur télécoms le 30 avril prochain. Le broker souligne qu'Orange reste un choix de premier plan dans le secteur, compte tenu de l'amélioration de l'environnement tarifaire en France, de la solidité de son bilan et de ses infrastructures.

De son côté, UBS a rehaussé, mardi, sa recommandation de Neutre à Achat mais abaissé son objectif de cours de 14,4 à 12,7 euros sur le titre. La maison d'analystes souligne notamment que les prix de l'opérateur français sont parmi les plus bas au sein de ses principaux marchés dans l'Union européenne et que la pandémie de Covid-19 va probablement accroître la pression des décideurs politiques pour des investissements plus importants dans la fibre.