Zurich (awp) - Le chiffre d'affaires de Straumann a chuté de 4% au premier trimestre 2020 pour s'inscrire à 357,3 millions de francs suisses, soit nettement moins que le consensus AWP des analystes qui tablait sur 367,5 millions.

La direction est consciente que les objectifs initiaux pour l'exercice en cours ne seront pas atteints mais s'estime bien armée pour l'avenir, grâce à des fondamentaux solides sur le moyen et le long terme, selon un communiqué paru jeudi.

Straumann précise que les restrictions mondiales sur le marché des implants et des traitements esthétiques dentaires a généré une baisse significative des recettes dès la mi-mars.

La Chine donnera le ton

C'est dans la région Asie/Pacifique que le recul fut le plus accentué, avec une baisse de 25,5%, à 53,5 millions de francs suisses. En Chine, les ventes d'équipements numériques ont néanmoins créé la surprise, a remarqué Guillaume Daniellot, le directeur général, lors d'une conférence téléphonique.

D'ailleurs avec la réouverture progressive des cabinets dentaires dans l'Empire du Milieu, les entrées de commandes reprennent lentement depuis le début du mois d'avril. Au cours du deuxième trimestre, la Chine sera un bon indicateur sur la manière dont l'industrie pourrait évoluer vers la normalité dans le monde entier, estime le patron de Straumann.

Au niveau des produits, les deux plus grands segments, les implants et la restauration, ont bien démarré en janvier et en février, puis se sont tassés en mars, ce qui a finalement mené à une contraction de la marche des affaires sur l'ensemble du trimestre.

Quant à la demande en équipements numériques elle s'est avérée soutenue, avec une croissance à deux chiffres pour ClearCorrect.

Réduction des coûts

La direction ne souhaite pas se lancer dans des prévisions pour le reste de l'exercice 2020 dans les circonstances actuelles. Plusieurs mesures en vue de réduire les coûts ont été prises, a indiqué Peter Hackel, le directeur financier.

Les analystes ont des avis plutôt partagés sur Straumann à l'image de Goldman Sachs et de Vontobel.

Pour ce dernier le premier trimestre 2020 a marqué la fin d'une longue période de succès pour l'entreprise rhénane, au cours de laquelle elle avait enregistré des taux de croissance organique à deux chiffres de trimestre en trimestre. En raison du coronavirus, le deuxième trimestre 2020 sera probablement encore plus difficile que le premier.

La banque zurichoise remarque que la propension des consommateurs à acheter, qui joue un rôle dans leur décision de faire un traitement dentaire, est pour l'heure extrêmement faible.

Mais la crise actuelle ne nuira pas au groupe à long terme. En tant que leader incontesté du marché avec diverses initiatives axées sur la croissance, Straumann est bien positionné pour battre le marché de manière significative et revenir encore plus fort après la crise.

Goldman Sachs est moins optimiste: il évoque plusieurs risques, comme la baisse de confiance des consommateurs, la crainte des infections des patients et les mesures anti-coronavirus qui rendent le travail des dentistes plus ardu. Sans oublier que de nombreux patients renoncent à se rendre dans un cabinet dentaire.

A 12h30 jeudi la nominative Straumann réussissait à gagner 1,2% à 755,8 francs suisses alors que le marché dans son ensemble évoluait légèrement en rouge, perdant 0,5%.

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