Zurich (awp) - Swisscom enregistre une performance satisfaisante sur les neuf premiers mois de l'année. Le groupe de télécommunications revendique un chiffre d'affaires en hausse de 1% sur un an, à 8,7 milliards de francs suisses pour un bénéfice net de 1,21 milliard, en recul de 4,4% en raison d'effets exceptionnels enregistrés en 2017.

"En dépit de la saturation du marché, d'une vive concurrence et de la forte pression continue sur les prix dans tous les segments d'activités, Swisscom affiche un résultat solide", affirme jeudi l'ex-régie fédérale. Urs Schaeppi, directeur général (CEO), observe que le groupe a "une fois de plus prouvé son leadership technologique".

Dans l'ensemble, les résultats sont en ligne avec les prévisions du consensus AWP. La performance est légèrement supérieure aux attentes concernant le bénéfice net et un peu inférieure au niveau des ventes.

Le résultat brut d'exploitation (Ebitda) s'est monté à 3,23 milliards de francs suisses, en recul de 3,7%. Il faut cependant tenir compte d'effets exceptionnels et de l'évolution des taux de change. La filiale italienne Fastweb avait perçu en 2017 une indemnité de 102 millions dans le cadre d'une procédure juridique, notamment. Sur une base comparable, l'Ebitda est en baisse de 0,2%.

Swisscom note avoir largement compensé le recul de son activité principale par une gestion des coûts cohérente. Le groupe est en bonne voie pour réduire de 100 millions de francs suisses ses coûts annuels en Suisse.

Sur les neuf premiers mois, les effectifs en Suisse ont diminué de 523 postes à temps plein. Plus de la moitié des suppressions est intervenue par des départs naturels. Au total, le groupe employait 19'850 collaborateurs au 30 septembre (dont 17'165 en Suisse), ce qui équivaut à une diminution de 4,1% en douze mois.

Chute dans la téléphonie fixe

La téléphonie fixe a poursuivi son net recul: le nombre de raccordements de clients privés s'établissait à 1,68 million, soit une baisse de 227'000 que Swisscom dit avoir prévue. Dans le secteur des mobiles, qualifié de saturé, le groupe totalise 6,6 millions de raccordements (+0,1%). Le nombre d'abonnements Postpaid a progressé de 66'000 tandis que celui de l'offre Prepaid reculait de 58'000.

Swisscom ressent nettement la pression sur les prix dans le secteur de la grande clientèle. Les ventes des services de télécommunications ont reculé de 46 millions de francs suisses (-5,5%).

Les affaires ont bien marché en Italie. Fastweb a vu ses ventes progresser de 7,2% à 1,5 milliard d'euros (1,7 milliard de francs suisses), pour un Ebitda de 483 millions d'euros (+5,0% hors effets exceptionnels).

Les raccordements ont poursuivi leur croissance, ce qui a dopé les offres combinées. Fin septembre, Swisscom comptait ainsi 2,12 millions de clients inOne (+779'000 clients en neuf mois).

Le groupe note par ailleurs, dans la téléphonie mobile, avoir mené des "tests concluants" pour les premières applications 5G. Cette technologie devrait être disponible "ponctuellement" sur plusieurs sites d'ici la fin de l'année. Les fréquences seront attribuées début 2019.

Les perspectives financières demeurent inchangées. Pour l'ensemble de l'année, Swisscom prévoit un chiffre d'affaires net de 11,6 milliards de francs suisses, un Ebitda de 4,2 milliards et des investissements de moins de 2,4 milliards. Le dividende devrait rester inchangé à 22 francs suisses par action.

op/fr