MOSCOU, 11 novembre (Reuters) - Vladimir Poutine et Angela Merkel sont convenus lundi lors d'une conversation téléphonique que la région ukrainienne du Donbass, en proie à un conflit séparatiste depuis cinq ans, devrait se voir accorder par l'Ukraine un statut spécial, selon le Kremlin.
Aucun autre détail n'a été donné sur le contenu des discussions entre le président russe et la chancelière allemande sur l'avenir de la région de l'est de l'Ukraine, théâtre d'une insurrection armée menée par les séparatistes pro-russes depuis le printemps 2014.
Un accord sur cette question du statut faciliterait l'organisation d'un sommet en format "Normandie" (Ukraine, Russie, Allemagne et France).
Le président ukrainien Volodimir Zelenski s'est lui-même prononcé le mois dernier pour l'octroi d'un statut spécial pour le Donbass et l'organisation d'élections dans la région.
Mais cette prise de position a déclenché des manifestations de protestation à Kiev, où le chef de l'Etat a été accusé de céder à la pression des Russes. Zelenski a par la suite affirmé que des élections ne pouvaient se tenir sous la menace et devraient être conformes à la loi ukrainienne.
Aucune date n'a encore été annoncée pour une nouvelle réunion au format "Normandie".
En dépit d'un accord de cessez-le-feu signé en 2015 à Minsk, en Biélorussie, l'est de l'Ukraine demeure le théâtre de combats entre forces gouvernementales et séparatistes prorusses. Le conflit a fait au moins 13.000 morts en cinq ans. (Maria Tsvetkova Jean-Stéphane Brosse pour le service français)
