Zurich (awp) - Mise à pied depuis mardi, au bord de l'asphyxie financière, Adria Airways, qui opère pour le compte de Swiss la liaison Zurich-Lugano, espère reprendre ses opérations samedi. La compagnie slovène s'est vu intimer un délai serré pour présenter un plan financier, sans quoi sa licence pourrait lui être retirée.

"Selon nos informations, les vols devraient reprendre dès samedi", a confié jeudi à AWP une porte-parole de la compagnie à croix blanche. Depuis la première annonce de suspension "provisoire", le trou d'air de trésorerie d'Adria porte à 870 le nombre de passagers Swiss touchés par les 32 vols annulés.

La filiale de l'allemand Lufthansa n'a cependant pas jugé nécessaire de prendre des dispositions supplémentaires en vue d'un ultérieur prolongement de la mise à pied de son partenaire. "Des discussions ont lieu, mais pour l'instant, nous nous en tenons aux mesures actuelles (transfert à Zurich en train ou réacheminement via l'aéropoort milanais de Malpensa, ndlr), en attendant la confirmation d'Adria", a assuré la responsable de Swiss.

Silence assourdissant

Le grounding temporaire de la compagnie slovène, et ses répercussions sur la seule liaison commerciale de l'aéroport tessinois suscitent l'émoi des politiciens du canton italophone. Ainsi, le conseiller national Marco Chiesa se demande dans une interrogation au Conseil fédéral quels sont les obligations inhérentes à la concession dont bénéficie l'ex-compagnie nationale pour la ligne Lugano-Zurich.

"Dans quelle mesure Swiss doit-elle garantir la liaison, indépendamment des problèmes qu'elle recontre actuellement avec son partenaire?" se demande le vice-président de l'UDC, suggérant que lors de la reprise de la concession autrefois exercée par Swissair puis Crossair, le transporteur s'était engagé à "garantir le développement d'une activité d'intérêt national", notamment en reliant entre elles les régions les plus éloignées du pays.

L'élu tessinois remet également en cause l'attitude de l'Office fédéral de l'aviation civile (Ofac) dans la gestion du dossier. Il se demande notamment si le régulateur a dûment vérifié la fiabilité du partenaire de Swiss et s'il était au courant de ses difficultés financières.

Jusqu'au 2 octobre

De son côté, le transporteur basé à Ljubljana - qui a suspendu toutes ses opérations hormis la desserte de Francfort - indique sur son site "être toujours activement en discussion avec de potentiels repreneurs et les principaux créanciers" et garde l'espoir de "trouver une solution positive pour tous".

Adria Airways s'est par ailleus vu enjoindre par le régulateur slovène (CAA) de présenter d'ici mercredi 2 octobre un plan financier afin de maintenir sa licence d'exploitation.

Cité par l'agence Reuters, le directeur du CAA Rok Marolt a affirmé que la compagnie avait besoin d'une injection de capital de "plusieurs dizaines de millions d'euros" et que sa licence lui serait retirée "sans autre forme de débat" si le plan requis n'était pas présenté dans les délais.

Les premiers deux jours de grounding se sont soldés par l'annulation de 158 vols, affectant plus de 3700 passagers, dont 400 de Swiss.

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