(Actualisé avec des précisions, du contexte)
NEW YORK, 4 avril (Reuters) - Boeing a annoncé lundi qu'il avait choisi un nouveau fournisseur de sièges pour le 737, son avion le plus populaire, créant ainsi, de l'avis des experts, une nouvelle concurrence pour les sociétés bien établies que sont Zodiac Aerospace et B/E Aerospace .
Répondant à des questions de Reuters, l'avionneur a dit qu'il achèterait des sièges directement au nouveau fournisseur, LIFT, une entité du groupe californien EnCore.
Boeing et LIFT comptaient annoncer leur accord mardi lors du salon Aircraft Interiors Expo de Hambourg.
Le constructeur dispose déjà de 11 fournisseurs de sièges agréés mais LIFT sera le premier et le seul à lui vendre directement. Les autres vendent aux compagnies aériennes, une procédure qui leur permet depuis des décennies de personnaliser leurs cabines respectives.
Les équipementiers ont de plus en plus de mal à tenir le rythme de livraison face à la forte hausse de la production de Boeing et d'Airbus ces dernières années.
Les deux constructeurs ont d'ailleurs critiqué Zodiac l'an dernier, les retards de ce dernier s'étant répercutés sur les délais de livraison de leurs propres appareils.
Pénalisé par ces retards récurrents, l'équipementier s'est dit le mois dernier ouvert à toute offre de rachat raisonnable et conforme à ses intérêts.
Zodiac et B/E Aerospace fournissent à eux deux les deux tiers envison du marché mondial des sièges, qui représentent dans les 4,6 milliards de dollars (4,04 milliards d'euros) annuels, selon le consultant AlixPartners.
LIFT by EnCore n'a pas encore livré le moindre siège mais les fondateurs Tom McFarland et Jim Downey connaissent bien le marché. Ils avaient vendu leur précédente société spécialisée dans les sièges et les intérieurs, baptisée C&D Aerospace, à Zodiac en 2005. (Alwyn Scott, Wilfrid Exbrayat pour le service français)
