Pékin (awp/afp) - L'activité dans les services s'est effondrée le mois dernier en Chine sous l'effet des restrictions anti-Covid. L'indice des directeurs d'achat (PMI), calculé par le cabinet IHS Markit et publié jeudi par le groupe de médias Caixin, s'est établi à 36,2 en avril contre 42 en mars.
Il s'agit de sa plus forte chute depuis février 2020, lorsque l'économie chinoise était paralysée par la première vague mondiale de Covid-19. Il s'agit aussi du deuxième mois consécutif de repli de l'activité: un nombre supérieur à 50 témoigne d'une expansion de l'activité et, en deçà, il traduit une contraction.
Ce résultat est nettement pire qu'attendu par les analystes, qui tablaient en moyenne sur un repli de l'indice à 41, selon l'estimation de l'agence financière Bloomberg. "L'imposition de mesures anti-Covid plus strictes a entraîné une baisse plus rapide de l'activité dans les services et des chiffres d'affaires en avril", a commenté Caixin dans un communiqué.
La Chine, qui continue à suivre une stricte stratégie zéro Covid en dépit d'un nombre de contaminations très inférieur au reste du monde, a confiné sa capitale économique, Shanghai, début avril. Cette mesure perturbe gravement l'activité et les chaînes d'approvisionnement dans tout le pays. Certains services tournent au ralenti, notamment les transports, le tourisme ou la restauration.
L'indice composite publié par Caixin (agrégeant l'activité des services et celle de l'industrie manufacturière) s'est lui-aussi effondré en avril, tombant à 37,2 contre 43,9 en mars, au plus bas également depuis février 2020. Samedi, Caixin avait annoncé une chute de son indice d'activité manufacturière, tombé à 46 en avril contre 48,1 en mars.
La plupart des experts doutent que la Chine parvienne à atteindre cette année son objectif de croissance de 5,5% du PIB, malgré des investissements massifs annoncés dans les infrastructures.
afp/vj
