La Commonwealth Bank of Australia, la Westpac Banking Corp et l'Australia and New Zealand Banking Group Ltd font équipe avec le propriétaire local du centre commercial Westfield, Scentre Group, pour tester l'utilisation du logiciel IBM afin de traiter les contrats de financement sur le même réseau.
Les détaillants utilisent des garanties, généralement émises manuellement et sur papier, pour assurer à leur propriétaire - Scentre, dans ce cas - qu'ils pourront payer leur loyer indépendamment des ventes. Les banques qui mènent l'essai estiment que le passage à la blockchain pourrait ramener le temps de traitement d'un mois à un jour et réduire le risque de fraude.
Bien que le projet soit un essai, il représente un pas vers l'adoption par les banques et les clients de la blockchain, un concept d'archivage décentralisé connu pour héberger les paiements en cryptomonnaies, mais confiné à des expériences dans le monde des affaires classique.
"Sur la base de certaines des demandes et des commentaires que nous avons eus par le biais d'autres institutions financières et aussi par le biais du réseau d'IBM, c'est une première", a déclaré Nigel Dobson, responsable de la banque numérique d'ANZ, à Reuters par téléphone jeudi.
"C'est pour un cas d'utilisation relativement étroit, mais la possibilité d'étendre l'ensemble des produits qui pourraient être stockés et maintenus, gérés et sécurisés sur le réseau est assez importante, même au-delà des garanties (bancaires)."
À la question de savoir si les banques australiennes envisageraient de lancer une cryptomonnaie, M. Dobson a répondu qu'il n'y avait pas de projets immédiats, mais que "si cela rendait la plate-forme plus attrayante, la faisait fonctionner plus rapidement et lui donnait une certaine envergure mondiale, alors nous n'exclurions certainement pas de l'envisager à l'avenir".
Signe de la popularité croissante de la blockchain, également considérée comme plus résistante au piratage que les transactions traitées par un seul ordinateur puisqu'elle implique le stockage d'enregistrements en de multiples endroits, Facebook a déclaré la semaine dernière qu'elle prévoyait sa propre cryptomonnaie, qu'elle appellerait Libra.
Dans le secteur bancaire, environ 300 prêteurs dans le monde, dont Commonwealth, Westpac et le créancier australien n° 4, National Australia Bank, ont investi dans le développeur de blockchain R3 LLC afin de mettre fin aux goulets d'étranglement.
