LONDRES, 24 septembre (Reuters) - Plusieurs grandes compagnies pétrolières, dont Total, réunies au sein de l'Oil and Gas Climate Initiative (OGCI), se sont engagées lundi à réduire d'un cinquième leurs émissions de méthane d'ici 2025, dans le cadre de la lutte contre le réchauffement climatique.

Se fixant un objectif collectif, le groupe veut parvenir à une intensité moyenne collective de 0,25% lors de la production d'hydrocarbures d'ici fin 2025, contre un taux de 0,32% en 2017, année de référence de ce seuil.

Si l'objectif est atteint, cela reviendra à faire baisser les émissions collectives de méthane de 350.000 tonnes par an, précise le groupe dans un communiqué, ajoutant qu'il pourrait même à terme descendre à un taux de 0,20%.

"Notre ambition est de nous rapprocher de l'objectif 'zéro émission de méthane' sur l'ensemble de la chaîne de valeur du gaz, conformément aux objectifs fixés dans l'Accord de Paris", ont déclaré les représentants des membres de l'OGCI.

"Nous avons choisi de nous doter d'une ambition concrète, réalisable et mesurable, afin que le gaz naturel puisse exprimer son plein potentiel dans un avenir à faibles émissions."

Les 13 membres de l'OGCI, créé en 2014, génèrent près d'un tiers de la production mondiale de pétrole et de gaz. Le français Total, le britannique BP, l'anglo-néerlandais Royal Dutch Shell, les américains Chevron et ExxonMobil, le brésilien Petrobras, le chinois CNPC ou encore le saoudien Saudi Aramco en font partie.

L'Environment Defense Fund (EDF), ONG américaine de défense de l'environnement, a estimé que l'OGCI devait adopter des méthodes plus transparentes de mesure des émissions de méthane pour atteindre l'objectif fixé.

"Il sera désormais essentiel pour les entreprises de respecter leur engagement, de rendre compte de l'avancement des émissions réelles mesurées, de les divulguer publiquement et de manière complète", a dit son président Fred Krupp, dans un communiqué.

Par ailleurs, l'OGCI a annoncé la création d'un fonds de 100 millions de dollars (85 millions d'euros) dédié à l'environnement.

Ces annonces interviennent alors que se tient à New York cette semaine un sommet sur le climat, la "Climate Week". (Ron Bousso, Claude Chendjou pour le service français, édité par Dominique Rodriguez)