Quatre diplomates ont déclaré à Reuters que la mission de la Chine auprès des Nations unies à Genève avait envoyé des mémos aux émissaires avant l'examen du bilan de Pékin par le Conseil des droits de l'homme des Nations unies, prévu mardi.

La mission de la Chine n'a pas répondu directement à une demande de commentaire sur les activités de lobbying signalées. Dans un communiqué, elle a déclaré que Pékin "s'oppose fermement à la politisation des droits de l'homme" et "promeut une gouvernance mondiale des droits de l'homme plus juste, équitable et inclusive".

L'examen de mardi sera le premier depuis que le plus haut responsable des droits de l'homme de l'ONU a publié un rapport en 2022 indiquant que la détention des Ouïghours et d'autres musulmans dans la région chinoise du Xinjiang pouvait constituer un crime contre l'humanité. La Chine nie tout abus.

Plus tard dans l'année, les membres du Conseil des droits de l'homme des Nations unies, dont l'Indonésie et les Émirats arabes unis, ont rejeté une motion soutenue par les États-Unis et d'autres membres occidentaux, qui demandait un débat sur les abus présumés au Xinjiang.

Au début du mois de janvier de cette année, une note diplomatique envoyée par la mission diplomatique de la Chine dans les pays, dont Reuters a pris connaissance, indiquait ce qui suit : "Je voudrais demander à votre délégation de bien vouloir se rendre au Xinjiang : "Je demande à votre délégation d'apporter un soutien précieux à la Chine et de formuler des recommandations constructives dans le cadre du dialogue interactif, en tenant compte des relations amicales et de la coopération entre nos deux pays.

D'autres notes envoyées à trois pays non occidentaux, dont Reuters a eu connaissance, contenaient des points de discussion spécifiques à soulever, notamment des commentaires louant le bilan de la Chine en matière de droits des femmes et de handicap.

Un diplomate africain s'exprimant sous le couvert de l'anonymat a confirmé avoir reçu une demande de soutien à la Chine lors de la réunion et a déclaré qu'il ferait ce qu'on lui demandait.

Antigua-et-Barbuda a utilisé dans ses questions avancées à l'ONU une expression favorite du président Xi Jinping, faisant référence à la "démocratie populaire à processus complet" de la Chine et louant les "droits démocratiques plus complets et plus étendus" dont jouit la Chine.

La mission n'a pas répondu à une demande de commentaire.

VÉRIFICATION DE LA TEMPÉRATURE DES DROITS

L'examen de mardi sera le premier de la Chine depuis 2018.

La mission chinoise a déclaré à Reuters que son gouvernement "attache une grande importance à ce cycle de l'EPU (Examen périodique universel)", en référence aux examens réguliers du bilan des pays en matière de droits par le Conseil des droits de l'homme de l'ONU.

Pékin enverra une importante délégation et espère mener un "dialogue sur la base de l'égalité et du respect mutuel", a-t-il ajouté.

Des diplomates ont déclaré que d'autres pays tentaient parfois d'influencer leurs déclarations au Conseil de l'ONU, mais que l'ampleur du lobbying chinois était exceptionnelle.

"L'EPU est une prise de température très importante et une occasion pour les pays de faire part de leurs préoccupations sur la base des documents de l'ONU", a déclaré Raphael Viana David, du Service international pour les droits de l'homme (SIDH). "Il ne doit pas s'agir d'un effort commun consistant à se féliciter mutuellement et à se tenir la main.

Un nombre habituellement élevé de pays, 163, ont soumis des demandes pour faire des discours lors de la session.

Les Etats-Unis, qui ont envoyé deux pages de questions avancées, ont demandé à la Chine de cesser ce qu'ils appellent les violations des droits de l'homme, y compris les détentions injustes, le travail forcé et les représailles à travers le pays et au Tibet, à Hong Kong et au Xinjiang, selon les documents de l'ONU.

L'Allemagne a demandé combien de personnes se trouvaient dans les centres de détention du Xinjiang.

La Chine rejette régulièrement les critiques étrangères concernant son bilan en matière de droits de l'homme, affirmant que tous les Chinois sont traités de la même manière, conformément à la loi, et que les pays étrangers n'ont pas à s'en mêler.

Bien que le Conseil des Nations unies n'ait pas de pouvoir juridiquement contraignant, ses débats ont un poids politique et les critiques peuvent faire pression sur les gouvernements pour qu'ils changent de cap ou obtenir des mises à jour sur le sort des personnes.

Une manifestation est prévue mardi devant le bâtiment de l'ONU avec des militants tibétains, ouïghours et hongkongais, ainsi qu'avec des dissidents chinois.

Les Nations unies publieront une liste de recommandations dans le courant de la semaine et un rapport devrait être adopté en juin ou juillet.