L'ancienne chancelière Angela Merkel s'est engagée à mettre fin à l'utilisation de l'énergie nucléaire après la catastrophe nucléaire de Fukushima en 2011 et les dirigeants des compagnies d'électricité se sont préparés à la fermeture des trois réacteurs restants d'ici la fin 2022.

Ils affirment que les contraintes liées à l'approvisionnement en barres de combustible et au personnel spécialisé rendent impossible leur maintien en activité. [POWER/DE]

Le gouvernement a également déclaré en mars que les questions juridiques, de sécurité et de responsabilité excluaient le maintien de l'énergie nucléaire.

Certains des libéraux au sein du gouvernement dirigé par les sociaux-démocrates et les conservateurs de l'opposition affirment toutefois que, étant donné que le charbon, que l'Allemagne a abandonné progressivement pour des raisons environnementales, est en cours de réévaluation, le nucléaire devrait également être reconsidéré.

Le chancelier Olaf Scholz s'est jusqu'à présent opposé à la prolongation de l'exploitation du nucléaire.

POURQUOI CE BESOIN ?

À la suite de l'invasion de l'Ukraine par Moscou, qui a débuté le 24 février, l'Allemagne a réduit la part de la Russie dans ses importations de gaz, qui est passée de 55 % à 35 % selon les estimations, mais elle en est toujours dépendante.

Alors que l'Union européenne a cherché à réduire son utilisation de l'énergie russe, la Russie a également réduit les flux par le gazoduc Nord Stream 1 vers l'Allemagne à 40 % de sa capacité. Moscou affirme que les sanctions occidentales entravent les réparations ; l'Europe affirme qu'il s'agit d'un prétexte pour réduire les flux.

Quelle que soit l'explication, le régulateur de l'énergie, le Bundesnetzagentur, a déclaré qu'il y aura des problèmes pour garder les consommateurs au chaud et l'industrie en fonctionnement. Dans le même temps, la flambée des prix, alors que les marchés se préparent à la pénurie, ajoute au risque de récession.

Parallèlement à l'utilisation accrue de charbon importé et domestique, l'énergie nucléaire pourrait contribuer à soulager le secteur de la production d'électricité, dont 15 % est généré par des centrales au gaz.

Utiliser moins de gaz pour chauffer les 41 millions de foyers allemands permettrait également d'en libérer davantage pour l'industrie, qui en a souvent besoin comme matière première.

Les services publics E.ON, RWE et EnBW exploitent respectivement Isar 2, Emsland et Neckarwestheim 2 - soit au total 4 300 mégawatts (MW) de capacité nucléaire.

Trois autres réacteurs restants ont fermé à la fin de l'année dernière, alors que six réacteurs fournissaient 12 % de l'électricité allemande.

Les autres alternatives énergétiques pour l'Allemagne sont l'énergie solaire et l'énergie éolienne, qui dépendent des conditions météorologiques et des terminaux de gaz naturel liquéfié importé https://www.reuters.com/business/energy/germanys-lng-import-project-plans-2022-05-05 (GNL).

La difficulté avec le GNL est le manque de capacité d'importation et la concurrence sur le marché international, d'autant plus que Freeport LNG https://www.reuters.com/markets/commodities/freeport-lng-extends-outage-after-fire-targets-year-end-full-operations-2022-06-14, exploitant de l'une des plus grandes usines d'exportation américaines, est hors service suite à une explosion au début du mois.

QUEL EST LE SYMBOLISME DERRIÈRE LE NUCLÉAIRE ALLEMAND ?

Les centrales nucléaires restent inacceptables pour le parti vert. Ses origines remontent au mouvement écologiste des années 1970, qui invoquait les risques de sécurité et la question non résolue des déchets nucléaires.

Réaffirmer l'utilité de l'énergie nucléaire reviendrait à donner raison aux critiques de Merkel et aux voix populistes.

SERAIT-IL LÉGALEMENT POSSIBLE DE MAINTENIR LES CENTRALES EN ACTIVITÉ ?

"Une prolongation de quelques années serait légalement admissible", a écrit l'avocat Christian Raetzke, basé à Leipzig, dans un article publié par l'association de technologie nucléaire KernD, citant également l'avantage climatique d'émissions presque nulles.

Une loi pertinente "est possible et pourrait être rapidement adoptée", a-t-il ajouté.

Atteindre cet objectif serait encore complexe et nécessiterait que le Parlement modifie les lois existantes, notamment un accord de 2017 en vertu duquel les compagnies d'électricité ont transféré leurs fonds de démantèlement à un fonds public.

QUE DISENT LES OPÉRATEURS ?

Ils sont contre une prolongation pour des raisons opérationnelles et économiques, mais s'en remettent à l'autorité du gouvernement en la matière.

Le directeur général d'E.ON, Leonhard Birnbaum, a écrit au personnel pour dire que le gouvernement avait examiné le nucléaire et constaté qu'il ne faisait pas partie de la solution. "Nous devons respecter cette décision", a-t-il déclaré dans la lettre, qui a été reprise par le journal Rheinische Post mercredi.

"C'est la bonne question mais malheureusement, il est trop tard (pour le nucléaire allemand)", a déclaré le PDG Markus Krebber lors d'un panel de la fédération allemande de l'industrie mardi.