Le plus grand producteur de pétrole américain a publié un aperçu des facteurs affectant son troisième trimestre qui a montré que les résultats pourraient se rapprocher du bénéfice de 17,9 milliards de dollars de la société au deuxième trimestre.
Cette année, Exxon et ses rivaux ont affiché des bénéfices faramineux grâce à la hausse des prix de l'énergie et de la demande, favorisée par la réduction des coûts. Les prix du gaz, en particulier, ont grimpé en flèche cette année en raison de la forte demande de l'Europe depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Au troisième trimestre, le prix du gaz naturel américain s'est établi en moyenne à 7,95 dollars par million de British thermal units (mmBtu), contre 7,17 mmBtu au deuxième trimestre. Les prix du Brent ont baissé à 98 $ le baril au cours de la même période, contre une moyenne de 109 $ entre avril et juin. Les résultats officiels d'Exxon sont attendus le 28 octobre.
L'instantané montrant des bénéfices plus stellaires intervient après que le directeur général d'Exxon, Darren Woods, et la secrétaire américaine à l'énergie, Jennifer Granholm, se soient affrontés au sujet des critiques de la Maison Blanche sur les prix du carburant la semaine dernière.
Dans une ventilation des unités commerciales individuelles, Exxon a indiqué que le gaz naturel a stimulé les résultats d'exploitation d'environ 2 milliards de dollars, compensant une baisse d'environ 1,6 milliard de dollars des bénéfices pétroliers. Les bénéfices tirés du pompage du pétrole et du gaz pourraient atteindre environ 13 milliards de dollars, alors que Wall street prévoyait un bénéfice d'exploitation de 10,1 milliards de dollars.
La faiblesse des marges de raffinage a réduit les bénéfices tirés de la vente d'essence et de diesel d'environ 2,6 milliards de dollars, compensée par la baisse des coûts de maintenance et un jour ouvrable supplémentaire au cours du trimestre. Le bénéfice d'exploitation pourrait tomber à environ 3,4 milliards de dollars, contre 5,3 milliards de dollars au deuxième trimestre, selon le dépôt.
Les résultats des produits chimiques diminueront également d'environ 300 millions de dollars par rapport au bénéfice d'exploitation de 1,07 milliard de dollars de la période précédente, et les résultats de l'huile moteur doubleront pour atteindre environ 800 millions de dollars, ce qui compensera la baisse des produits chimiques, selon le dépôt.
Dans l'ensemble, le décompte des changements montre un bénéfice d'exploitation d'environ 17,8 milliards de dollars, dépassant les prévisions d'IBES Refinitiv d'un bénéfice de 14,68 milliards de dollars, soit 3,44 $ par action. Exxon a gagné 17,9 milliards de dollars, soit 4,21 $ par action, un record absolu, au cours du trimestre précédent. (Reportage d'Arunima Kumar à Bengaluru ; édition par Sriraj Kalluvila et Cynthia Osterman)
